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Democracia liberal y democracias republicanasoperan con principios de participación y negociación. Tan sólo los tresprimeros modelos tienen interés político y cuaje histórico. En ellos seconcentrarán las reflexiones que siguen. 8II. LA DEMOCRACIA LIBERALEn una versión que ha sobrevivido a sus diversas formulaciones, elliberalismo aparece comprometido con la imagen de unos individuosque, para minimizar las mutuas interferencias, establecen unas reglasde juego, unas instituciones (neutrales) que no pueden ser deudoras deperspectivas normativas: los ciudadanos han de dejar sus ideas acercade lo que está bien fuera del escenario político, en su ética “privada”.Están aquí, en germen, dos tesis centrales del ideario liberal: a) la neutralidadde las instituciones, según la cual el escenario político no puedeaparecer comprometido con ninguna idea de buena vida (ni con su determinación);b) la legitimidad de los acuerdos, según la cual las únicasconstricciones lícitas son las que derivan de acuerdos libres (contratosprivados) entre individuos. La primera tesis impide exigir a los ciudadanosresponsabilidades (obligaciones) cívicas; la segunda impone fronterasa las intromisiones públicas. En una formulación austera esas tesisse pueden sintetizar en el principio normativo de la maximización de lalibertad negativa: la mejor sociedad es la que minimiza las interferenciasy demandas públicas, aquella en la que los individuos tienen el mínimode prohibiciones. Un corolario de ese principio es que el diseño de lasinstituciones políticas ha de procurar: a) que no se exija la participaciónpara su funcionamiento y b) que las decisiones públicas no se entrometanen la vida de los ciudadanos.Desde ese objetivo, la democracia no se puede mirar con simpatía,al menos en su idea más clásica de autogobierno colectivo que recla-8 El asambleísmo, en el plano teórico, se correspondería con los modelos de la teoríade la elección social, que ha mostrado hasta la fatiga los problemas de la agregación depreferencias en una voluntad general mínimamente consistente. También cabría incluiren el asambleísmo propuestas como la de Ross Perot de sustituir el parlamento porpermanentes consultas cibernéticas a los ciudadanos.121