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Políticas para la Agricultura Familiar en América Latina y el Caribe4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONESLa AF se diferencia básicamente del resto de la agricultura, porque utiliza mayoritariamente la fuerza detrabajo de los miembros del grupo familiar que permanecen en el hogar, recurriendo a la mano de obraasalariada en forma temporal en períodos de alta demanda estacional.Aún cuando se observa una tendencia regional de la AF, hacia una estrategia de ingresos múltiples,es fundamental para la determinación de qué unidades forman parte de ella, el hecho de que en laestructura de ingresos de la familia, la producción propia, autoconsumida y vendida, sea gravitante.La investigación realizada en los seis países, demostró que es muy difícil encontrar informacióndirecta y actualizada acerca de los dos indicadores anteriores, empleo de mano de obra familiar yasalariada, y composición de los ingresos familiares, por lo que fue necesario recurrir a fuentes diversaspara obtener antecedentes validados y comparables.Dada la magnitud de la AF en la Región y su importancia en el desarrollo político, social yagropecuario de los países, sería recomendable incluir en los Censos Agropecuarios y de Población,como en las encuestas de calidad de vida y empleo, los indicadores esenciales para la diferenciación deeste importante segmento.Se estima que el total de explotaciones de la AF en los seis países, se aproximaría a los 11 millonesde unidades. Así, la población vinculada a la AF sería de alrededor de 50 millones de personas, querepresentan el 14% de la población total de esos países.La superficie que controla, es de gran relevancia en la mayoría de los países, representando entre 30y 60% de la superficie agropecuaria y forestal global. Sólo en Chile la extensión controlada por la AF esde un 13%, pero esta cifra está alterada porque se ha contemplado la superficie total, excluidos losbosques nativos, si se incluyeran, el porcentaje se elevaría a un 25%.La diferenciación tipológica de la AF y su caracterización, confirma con evidencia la granheterogeneidad al interior de la AF, tanto en el control de recursos como en los montos de ingreso,estructuras productivas, origen de la fuerza de trabajo, niveles de educación, etc.La gran mayoría de las explotaciones de la AF corresponde a la tipología más pobre de subsistencia,la que representa entre un 55% y un 79% del número de explotaciones totales de la AF en los paísesestudiados. Por otro lado, la AFC, con mayores potenciales de desarrollo agropecuario, tiene unasignificación de sólo el 1% en Ecuador y un máximo del 15% en México. La AFT, tiene cierto acceso arecursos naturales, capital y tecnología que le abren perspectivas de incorporarse al progresoagropecuario, ocupa una situación intermedia cercana al 40% de la AF total en Chile y Ecuador, y máscercano al 20% en los otros 4 países.El peso de la AF en el valor de la producción sectorial, es de alta significación, cercano al 40% enBrasil, Colombia, Ecuador y México; superior en Nicaragua e inferior en Chile. Más trascendente aún,es la ponderación de la AF en el empleo sectorial, la que ascendería hasta un 77% en Brasil, 70% enMéxico y 57% en Chile y Colombia.La AF ha mantenido el grueso de su producción en rubros tradicionales vinculados al autoconsumoy a los mercados más cercanos.En cada país estas estructuras difieren, pero algunos cultivos son compartidos, tales como el fríjol yel maíz. En zonas tropicales yuca, cacao y plátano para consumo interno; en el área andina, papa. El caféen Colombia es dominantemente producido por la AF, no así en Brasil y Ecuador.Lo afirmado debe matizarse con la consideración de que las estructuras productivas de la AFCtienen en la mayoría de los países, mayor semejanza con la de la Agricultura Empresarial que con la dela AFS.65