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Políticas para la Agricultura Familiar en América Latina y el Caribe5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONESEl debate público acerca del posible impacto de un TLC con Estados Unidos sobre la AF, reflejauna preocupación de que como productores, la AF no esté en situación de competir con niveles bajos deprotección de frontera en granos básicos y ganadería. En otras palabras, no tendrían ventajascomparativas en la producción de muchos productos agrícolas. El diagnóstico, refleja pesimismorespecto a las posibilidades de reconversión de la AF, debido a restricciones por el lado de la oferta.Además, se plantea que estos países ya tienen acceso preferencial en muchos productos para susexportaciones a Estados Unidos, y luego no obtendrían una ganancia significativa de un TLC. A priori,son temores válidos que deben ser examinados en cada caso. Sin embargo, a menudo el debate deja delado el hecho de que los hogares de la AF, son también consumidores de productos importables, cuyosprecios bajarían con el TLC y luego el hogar obtendría por ese efecto una ganancia de ingreso. Enpromedio, como consumidores los hogares de la AF, gastan una fracción relativamente alta de su gastototal en productos sujetos a una protección relativamente alta, previa al TLC.Lo que también es complejo captar en el debate público y en el análisis empírico, es el efecto sobreel ingreso laboral extra-predial; en algunas regiones es empleo en agricultura, mientras en otras es enrubros no-agrícolas y es complejo asignar cifras de este posible impacto. Por el lado de la respuestaproductiva, también hay que tener en consideración que los calendarios de desgravación en los TLC conEstados Unidos, contemplan una desgravación lenta de productos sensibles para la AF, lo queproporciona un periodo de una década o más, antes de una desgravación total. Cuál es la dirección y lamagnitud del impacto neto de los tres efectos en el corto y largo plazo sobre el ingreso real del hogar, esuna pregunta empírica. El esfuerzo por cuantificar este efecto potencial en cada país, es la principalcontribución de este estudio.Como se observa en el Cuadro 4 del presente capítulo, lo que sorprende es que el impacto potencialdel TLC con Estados Unidos, sobre el ingreso real de la unidad familiar prototipo para los cuatro paísesexaminados, es prácticamente insignificante. En su mayoría, se estima un impacto sobre el ingreso realdel orden de 1% a 2% del ingreso familiar, tanto en el corto como el largo plazo 30 . El cálculo, incluye elefecto neto sobre el ingreso real de la unidad representativa de la AF, tomando en cuenta los trescomponentes considerados en la metodología, y desagregado por tipo de AF y por región. Este resultadoes sorprendente, considerando el agitado debate y la crítica generado en algunos países, por la firma deun acuerdo con EE.UU. asociado con el posible impacto adverso a la AF.Cuál es la aparente discrepancia entre la percepción que surge del debate público y el resultado delanálisis empírico. Quizás la explicación mas influyente, tiene que ver con que la percepción popular nose ajuste, por el impacto a través de la reducción del costo de la canasta de consumo, que neutraliza enbuena parte el impacto adverso como productores. Pero incluso el impacto como productores, no es demayor significación para la mayoría de los estratos de productores examinados.Una interrogante no trivial, tiene que ver con cuál sería el costo de no firmar un acuerdo conEE.UU., asociado en parte, al riesgo de perder acceso preferencial a EE.UU. bajo el ATPDEA. Unadecisión unilateral de EE.UU. y que en TLC con otros países, ha consolidado a través de la firma; estopuede afectar adversamente a las exportaciones, y en consecuencia podría reducir el empleo rural (Porejemplo, flores en Ecuador, y flores, café y banano en Colombia).A continuación se destacan los principales resultados para los países examinados.30 El estudio elaborado por Taylor, Yúñez Naude y Jesarum-Clements (2007) sobre el impacto del CAFTA, realizado en formaindependiente y con una metodología diferente (en base a un CGE desagregado) a este proyecto, obtiene también un impacto muypequeño del TLC sobre el ingreso familiar. Tal como en nuestro caso, en Taylor et al., el efecto adverso en la producción escompensado por el efecto positivo a través de la reducción en el costo de la canasta de consumo.83