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franceses en Martinica y Haití en 1960, por los portugueses en B<strong>el</strong>én en 1740, en<br />
Bahía en 1755 y fmalmente en las Filipinas, a don<strong>de</strong> los españoles lo habían llevado<br />
en 1614. Esto fue una azaña notable, consi<strong>de</strong>rando las dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la época.<br />
Los árboles <strong>de</strong> <strong>cacao</strong> fueron introducidos a la Costa <strong>de</strong> Oro, como se llamaba<br />
entonces Ghana, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Fernando Poo, en 1879 y unos años <strong>de</strong>spués las plantaciones<br />
crecieron en otras partes <strong>de</strong> Africa como Nigeria, la Costa <strong>de</strong> Marfil y <strong>el</strong> Congo<br />
B<strong>el</strong>ga. Los árboles florecieron bajo las condiciones <strong>de</strong> Africa y para <strong>el</strong> año 1910, la<br />
producción estaba empezando a rivalizar con las haciendas productoras más antiguas<br />
<strong>de</strong> otros países. La proporción <strong>de</strong> crecimiento fue tan rápida, que diez años<br />
más tar<strong>de</strong> Africa estaba produciendo más que <strong>el</strong> resto d<strong>el</strong> mundo combinado ya la<br />
fecha continúa siendo la productora más gran<strong>de</strong>.<br />
El chocolate<br />
Cuando los aztecas conquistaron lo que hoyes Guatemala, ya allí se usaba <strong>el</strong><br />
chocolate y se conocía <strong>el</strong> <strong>cultivo</strong> d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong>. El pueblo tomaba una especie <strong>de</strong> <strong>cacao</strong><br />
amargo, sin dulce, que llamaban "patluxe". Los ricos Y los nobles usaban una<br />
bebida exc<strong>el</strong>ente que llamaban "soconusco", preparada con la almendra d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong>,<br />
que era muy apreciada. Entre los mayas <strong>el</strong> consumo d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong> estaba profundamente<br />
arraigado y su uso era una necesidad, tanto para la clase <strong>el</strong>evada,como para<br />
los <strong>de</strong> la clase baja.<br />
El consumo <strong>de</strong> <strong>cacao</strong> entre los aztecas estaba limitado a las clases superiores,<br />
mientras que para las clases bajas era más bien un manjar; sólo lo consumían en<br />
gran<strong>de</strong>s cantida<strong>de</strong>s los ricos, losjefes militares y <strong>sobre</strong> todo, <strong>el</strong> "tlacateculi", <strong>el</strong> gran<br />
sacerdote. Se <strong>de</strong>cía que <strong>el</strong> último <strong>de</strong> <strong>el</strong>los, <strong>el</strong> emperador Monctezuma, guardaba<br />
entre sus tesoros enormes cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>cacao</strong> y diariamente se"hacía presentar a la<br />
mesala bebida servidaen gran<strong>de</strong>s copas <strong>de</strong> oro.<br />
La historia d<strong>el</strong> chocolate se remonta a los albores d<strong>el</strong> <strong>de</strong>scubrimiento <strong>de</strong><br />
América en 1492, ya que <strong>el</strong> Viejo Mundo no conocía nada acerca d<strong>el</strong> d<strong>el</strong>icioso y<br />
estimulante sabor d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong>, que ha venido a ser <strong>el</strong> favorito <strong>de</strong> millones <strong>de</strong> personas<br />
en todos los continentes.<br />
Durante la conquista <strong>de</strong> México, Cortés observó <strong>el</strong> uso <strong>de</strong> las almendras <strong>de</strong><br />
<strong>cacao</strong> por parte <strong>de</strong> los aztecas, con <strong>el</strong> que preparaban una bebida llamada "chocolatI".<br />
El emperador Monctezuma, en 1519, sirvióchocolate a sus huéspe<strong>de</strong>s españoles<br />
en gran<strong>de</strong>s copas <strong>de</strong> oro para que saborearan <strong>el</strong> manjar <strong>de</strong> los dioses; sin embargo,<br />
la bebida no tenía buen sabor, era más bien <strong>de</strong> gusto amargo. Resultó más<br />
agradable con la cocción, cuando a los españoles se les ocurrió hacerlo <strong>de</strong> sabor<br />
dulce, agregándoleazúcar. Al regreso a Europa, la bebida tuvo más cambios antes <strong>de</strong><br />
popularizarse su consumo: unos le agregaron can<strong>el</strong>a, otros vainilla y finalmente<br />
<strong>de</strong>terminaron que sabía mucho mejor si la bebida se servía caliente. La nueva<br />
bebida pronto se compartió entre amigos, especialmente entre la aristocracia española<br />
y <strong>el</strong> arte <strong>de</strong> hacer un buen chocolate se conservó por casi cien años. En Francia<br />
lo tomaban los aristócratas. Después, en 1657 aparecen las primeras casas expen<strong>de</strong>doras<br />
<strong>de</strong> chocolate en Gran Bretaña, llamadas "English Chocolate Houses". De<br />
1659 a 1688, David Chaillou es <strong>el</strong> único chocolatero <strong>de</strong> París. Los métodos caseros<br />
<strong>de</strong> manufactura al principio fueron en pequeña escala. La transición a las gran<strong>de</strong>s<br />
maquinarias para <strong>el</strong> proceso <strong>de</strong>moró muchos años.<br />
En 1828 se inventaron las primeras prensas para hacer la extracción <strong>de</strong> la grasa<br />
d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong>. A partir <strong>de</strong> esta fecha <strong>el</strong> chocolate es <strong>de</strong> mejor consistencia y con un<br />
sabor y aroma característicos y estables.<br />
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