Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

que los clones autocompatibles deberían de dar el lOO % de óvulos fusionados. Sin
embargo, los datos encontrados para los clones 'UF-667', 'UF-29' e 'ICS-I' muestran
que ninguno tuvo 100 % de óvulos fusionados, ni siquiera el último, que
también fue estudiado por el propio Cope, por lo que concluye que la aplicación del
criterio del lOO% de fusión para considerar una planta autocompatible no se está
cumpliendo.
Implicaciones de la incompatibilidad en cacao
Aún cuando no existe una clara determinación del mecanismo de la reacción
imperante en cacao, el conocimiento de la compatibilidad en los cultivares(clones e
híbridos) es un requisito indispensable para el establecimiento de plantaciones
comerciales o para la ejecución de trabajos de mejoramiento genético en este culti:._
vo.
Al respecto, existen muchos reportes en donde se clasifica a los árboles por su
facilidad de autopolinizarse o de su polinización cruzada. La mayoría de estos
trabajos han sido hechos sobre la base de la teoría de Knight y Rogers, es decir del
prendimiento o caída de una flor polinizada artificialmente. Sin embargo, en algunos
casos se usa la teoría de Cope para explicar algunos casos que no pueden ser
entendidos en base a la teoría inicialmente descrita. Es evidente que la metodología
de realizar polinizaciones artificiales y posteriormente efectuar conteos de flores
prendidas, propuesta por Knight y Rogers, desde el punto de vista práctico, es una
forma mucho más sencilla que la propuesta por Cope para juzgar si una flor polinizada
es fecundada o no y poder determinar si un árbol o un cruce son compatibles.
Por otra parte, los análisis comparativos de ambas teorías han demostrado
que la metodología de Cope no es muy adecuada para explicarla incompatibilidad
de algunosclones de cacao y en autocompatibles ha fallado.
En el plano de la producción comercial de cacao, la incompatibilidad puede
llegar a ser una de las mayores barreras para alcanzar el potencial de rendimiento de
los cultivares en condiciones de campo. Dado que la polinización en cacao se realiza
en su mayoría por agentes polínízadores entomófílos, la escasez de éstos puede
hacer indeseable la presencia de árboles autoincompatibles. Estos estarían en desventaja
ante la falta de polen compatible, por lo que se hace necesario planificar en
forma adecuada el material destinado a establecer plantaciones, así como el uso de
técnicas de cultivo que asegurenuna población insectil benéfica.
El descubrimiento del vigor híbrido en cacao, en la década de los anos 40, dio
una nueva perspectiva para el mejoramiento del cultivo, además de la posible sustitución
del sistema de propagación vegetativa tan caro y de manejo sofisticado, por
las plantaciones de semilla mejorada. Los programas de hibridación han permitido
obtener materiales híbridos resistentes a algunasenfermedades y de un buen potencial
de rendimiento. La producción de semilla híbrida se realiza a través del cruzamiento
artificial entre clones seleccionados,con buena habilidad combinatoria.
Un proceso simple y barato consiste en obtener semillahíbrida de polinización
libre de un lote en el cual se usa por lo menos un genitor autoincompatible, en
combinación con uno o varios autocompatibles, sembrados en hileras alternadamente
y aislado de otras poblaciones de cacao. Sólo se cosechan las mazorcas del
árbol autoincompatible que son producto de la polinización cruzada con los otros
clones; de esta manera, la incompatibilidad llega a ser un factor aprovechado eficientemente.
Por esta razón la mayoría de los programas de mejoramiento incluyen
dentro de los materiales probados algunosclones autoincompatibles.
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