Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

flor cuando no ha sido fecundada. Esta zona tiene dos protuberancias que se separan
al caer la flor y cicatrizan rápidamente. En este momento se desarrolla el
siguiente botón de la cima bípara. El pedicelo que sostiene la flor es corto (de 1 a 2
cm) y puede variar mucho en pigmentación y contenido de pelos y glándulas
laterales. La flor es pequeña, de 1-2 cm de diámetro yen muy pocos casos tiene más
de 2 cm. Es una flor hermafrodita, pentámera, de ovario súpero. La fórmula floral
es KS, CS, AS-S, G(S); el androceo está formado por 10 filamentos, 5 de los cuales
son fértiles y toman el nombre de estambres y los otros 5 intercalados son infértiles
y toman el nombre de estaminoides, que se ubican alrededor del pistilo a manera de
protección. Los extremos de los estaminoides están juntos, cuando inmaduros y se
van abriendo hasta llegar a separarse completamente en la madurez de la flor; en
general. son bien pigmentados.
Los estambres son mucho más pequeños que los estaminoides y se encuentran
virados hacia atrás, tomando como eje el pistilo y están recubiertos por la concha
que forma el pétalo. Los estambres son dobles o provienen de la fusión de dos
estambres sencillos, terminando cada uno en una antera con dos sacos polínicos, es
decir, que cada estambre de la flor del cacao tiene cuatro sacos polínicos dispuestos
en cuadro, que se abren como poros y quedan en posición opuesta al pistilo.
Los pétalos están formados por tres partes claramente diferenciadas: a) la
concha, que nace de la base misma entre el sépalo y el estambre, con una base
estrecha que se ensancha rápidamente formando una especie de caparazón o concha,
la que recubre el estambre en la parte opuesta de la base, en el punto de unión
del ribete. La concha tiene dos líneas guía exteriores pigmentadas y una línea
interior. La intensidad de la pigmentación y el largo relativo de las líneas guía varía
de acuerdo al genotipo o a los clones. En la base de las líneas guía exteriores, hay
una pequeña pigmentación similar a pequeños cuernos exteriores que varía mucho
en tamaño; en "algunos clones esa pigmentación está ausente. b) El ribete es un
filamento de coloración blanca traslúcida, que puede tener líneas de pigmentación o
ser completamente blanquecino. El largo del ribete puede variar de 3 a 5 mm y es
difícil separar el punto de unión con la lígula. e) La lígula, también llamada limbo,
es una porción de forma bien defmida en cada genotipo, de color amarillo y en
algunos árboles con ligera pigmentación en la parte central. La lígula está orientada
hacia el exterior y se ensancha rápidamente desde la unión del ribete y se corta
bruscamente, para terminar en un punto de forma bien defmida y característica en
cada árbol.
El pistilo está formado por un ovario súpero constituido de la fusión de cinco
lóculos y cada uno puede contener de 5 a 15 óvulos fecundados, dependiendo del
genotipo. El estilo está formado por la fusión de cinco apéndices de unos 5 mm de
largo, que terminan en un estigma compuesto de cinco filamentos. Una característica
del cacao es que el pistilo es receptivo a lo largo del estilo y el estigma.
La apertura de la flor se inicia a la tarde, desde las 5 p.m., aproximadamente.
La velocidad de la apertura depende del ambiente, así: más seco y con luz brillante
es más rápido. Los sacos polínicos se abren en la mañana y son funcionales casi
inmediatamente, pero de corta viabilidad (48 horas aproximadamente).
Polinización
El cacao difícilmente se puede autofecundar en la misma flor, pues la disposición
de los estambres dentro de la concha y la posición opuesta al pistilo, además de
su viscosidad, puesto que son muy pegajosos, le hacen difícil la autopolinización.
En general, se poliniza por medio de insectos o sea de polinización entomóflla, Para
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