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Los síntomas resultantes varían <strong>de</strong> un cultivar a otro; algunos producen poco<br />
efecto, pero la mayoría <strong>de</strong>prime la producción y algunas formas severas pue<strong>de</strong>n<br />
matar los árboles en unos dos aftoso La hinchazón característica en brotes y a veces<br />
raíces, pue<strong>de</strong> no estar presente. Es más constante <strong>el</strong> síntoma en las hojas, cuyo<br />
moteado varía con <strong>el</strong> estado <strong>de</strong> la infección. La enfermedad se disemina por<br />
insectos, no sólo a otras plantas <strong>de</strong> <strong>cacao</strong>, sino también a otras especies <strong>de</strong><br />
Esterculeaceas y Bombacaceas.<br />
La única forma eficaz <strong>de</strong> combate que se conoce es <strong>el</strong> corte y quemado <strong>de</strong> los<br />
árboles, práctica costosa y socialmente in<strong>de</strong>seable, pues conduce al abandono <strong>de</strong><br />
plantaciones.<br />
En los últimos 30 años, se han introducido al Africa algunos árboles d<strong>el</strong><br />
Amazonas, que presentan menos susceptibilidad a la enfermedad y, por lo tanto, se<br />
han realizado s<strong>el</strong>ecciones <strong>de</strong> padres genéticos <strong>de</strong> varios cruzamientos; se está reproduciendo<br />
<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia sexual <strong>de</strong> esos árboles s<strong>el</strong>eccionados con r<strong>el</strong>ativo éxito para<br />
sostener la enfermedad.<br />
Se recomiendan estrictas medidas <strong>de</strong> cuarentena entre Africa y América, para<br />
evitar la entrada <strong>de</strong> estos patógenos. .<br />
Escoba <strong>de</strong> Bruja<br />
Causada por un Basidiomiceto, Crinip<strong>el</strong>lis (Marasmius) perniciosa (Stah<strong>el</strong>)<br />
Singer, se localiza únicamente en <strong>el</strong> norte <strong>de</strong> Sudamérica yen las islas d<strong>el</strong> Caribe. El<br />
origen <strong>de</strong> la enfermedad ha sido por mucho tiempo objeto <strong>de</strong> especulación, siendo<br />
la teoría más aceptada y difundida la que establece que e perniciosa es endémica<br />
en <strong>el</strong> valle amazónico y <strong>de</strong> ahí fue diseminada a otras áreas. La enfermedad fue<br />
primero reportada en Surinam en 1895 y en 1915 Stah<strong>el</strong> <strong>de</strong>terminó su etiología y<br />
<strong>de</strong>scribió <strong>el</strong> patógeno. Es un parásito hemibiotrófico, que infecta solamente los<br />
géneros r<strong>el</strong>acionados, Theobroma y Herrania.<br />
Sintomatología. El síntoma más conspicuo <strong>de</strong> la enfermedad es una formación <strong>de</strong><br />
"Escobas <strong>de</strong> Bruja". Hay, sin embargo, rangos <strong>de</strong> síntomas que incluyen hiperplasias,<br />
cuya intensidad varía con <strong>el</strong> tipo y edad d<strong>el</strong> tejido involucrado, con la constitución<br />
genética <strong>de</strong> los árboles y aún con <strong>el</strong> estado nutricional <strong>de</strong> los mismos.<br />
En <strong>el</strong> campo, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> las escobas terminales y laterales, que varían en tamaño<br />
<strong>de</strong> unos pocos centímetros a 1.5 m <strong>de</strong> largo, pue<strong>de</strong>n también presentarse hinchazones<br />
localizadas en <strong>el</strong> tallo, cánceres, hojas con <strong>el</strong> pulvino hinchado, que aparecen<br />
erectas y tiesas, en contraste con hojas normales, así como callosida<strong>de</strong>s y agallas<br />
asociadas a heridas, especialmente en tallos tiernos. El hongo pue<strong>de</strong> también infectar<br />
cojines florales causando la producción <strong>de</strong> mazorcas anormales, frutos partenocárpicos<br />
o escobas (hiperplasia). Las mazorcas que infectan durante las primeras<br />
etapas <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo maduran <strong>de</strong> modo <strong>de</strong>sigual y pue<strong>de</strong>n ser <strong>de</strong>formes. Las infecciones<br />
tardías resultan en pudrición <strong>de</strong> las mazorcas, y son difíciles <strong>de</strong> distinguir <strong>de</strong><br />
las causadas por otros patógenos, aparte <strong>de</strong> su incapacidad <strong>de</strong> esporular.<br />
Ciclo <strong>de</strong> vida d<strong>el</strong> patógeno. Hasta don<strong>de</strong> sabemos actualmente, la enfermedad se<br />
produce a partir <strong>de</strong> basidiocarpos provenientes <strong>de</strong> material enfermo y muerto <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> un período <strong>de</strong> latencia. A partir <strong>de</strong> la primera emisión <strong>de</strong> basidíocarpos, las<br />
eséobas pue<strong>de</strong>n continuar produciéndolos intermitentemente, bajo condiciones favorables.<br />
La infecci6n es producida por estas basidiosporas. La <strong>de</strong>posición <strong>de</strong> es~ras<br />
se produce entre las 6 p.m. y las 4 a.m., con temperaturas entre 15.5 y 26.5 C.<br />
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