Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

Características que deben reunir los árboles de sombra
Rara vez se encontrará un árbol Que reúna todas las características deseables
para servir como sombra del cacao. Sin embargo, se debe tratar de seleccionar
aquella o aquellas especies con mejores cualidades. En general, se deben tener en
cuenta los siguientes aspectos:
• La copa de los árboles para sombra debe ser extendida de tal manera que
intercepte los rayos solares pero permita que la luz se filtre a través del follaje.
• El sistema radical debe ser profundo para que no se desarrolle en la misma área
del cultivo. De esta forma, no compiten por nutrimentos con el árbol de cacao,
ni transpiran la humedad superficial. Además, el sistema radical debe evitar que
los árboles de sombra se caigan con los vientos.
• Se deben preferir árboles con hojas compuestas y de porte pequeño para que
permitan el paso de la luz. Además, deben retener el follaje durante la estación
seca.
• Se prefieren los árboles sin espinas, lo que permite regular fácilmente el sombrío
por medio de la poda.
• Se prefieren las leguminosasporque éstas incorporan nitrógeno del aire al suelo.
Sin embargo, no es necesario circunscribir la selección de árboles para sombra
alta a las leguminosas,si dentro de ellas no se dispone de un tipo adecuado.
• Los árboles para sombra deben ser especies de rápido crecimiento y vida larga,
comparativamente con la del cacao.
• Deben ser de rápida y fácil regeneración.
• No deben ser atacados por plagas ni enfermedades de importancia, ni
transmisores de las mismas al cacao.
• Algunos árboles que son ideales para una zona, no lo son para otras. Así
tenemos que Leucaena leucocephala se usa mucho en Indonesia, Nueva Guinea
y algunos otros países con estación seca corta, pero no es apropiado para
aquellas zonas que tienen estación secalarga, ya que bajo estas condiciones esta
especie produce gran cantidad de semillas,llegando a constituirse en maleza.
• No deben requerir muchos cuidados, deben ser fáciles de manipular y
adaptables a las condiciones ecológicasdel cultivo.
Métodos de establecimien to del sombrío
En caso de que existan bosques naturales se puede hacer una entresaca selectiva,
tal como se hace en Africa Occidental, Malaya, México y Brasil. Cuando no
existen árboles con buenas cualidades, es necesario sembrar algunos de rápido crecimiento
como Musanga smithii, para llenar áreas insuficientemente sombreadas. La
entresaca se debe hacer entre los 9 y los 12 meses antes de sembrar el cacao.
Se puede establecer el cultivo de cacao entre plantaciones de plantas perennes
ya establecidas, tal como se hace en India, Malasia,Nueva Guinea y en otros países.
O como en Ceylán, Brasil y Malasia, en donde se hacen las plantaciones de cacao
entre árboles de caucho ya establecidos. El cacao se siembra entre cocoteros o
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