Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

A menudo las mazorcas con infecciones ocultas presentan tumefacciones.
Cuando tales mazorcas se abren, se encuentran más o menos podridas en su interior
y parecen más pesadas que las mazorcas sanas de igual tamaño. Con el tiempo
aparece en la superficie de la mazorca una mancha parda, rodeada por una zona de
transición de color amarillento. Tal mancha puede crecer hasta llegar a cubrir una
parte considerable y hasta la totalidad de la superficie de la mazorca. Bajo condiciones
húmedas crece sobre la superficie de la mancha una especie de felpa dura y
blanca de micelios de Monilia, pudiendo llegar a cubrir la totalidad de la mancha, y
sobre la cual el hongo produce gran cantidad de esporas que dan a la masa micélica
un color crema o café claro.
Las esporas se desprenden y diseminan fácilmente con el viento o al mover la
mazorca y también son transportadas por los insectos. Las semillas se destruyen
dentro de la mazorca infectada, produciéndose una podredumbre que se caracteriza
por la acumulación de una apreciable cantidad de líquido en el interior de las
mazorcas.
En Turrialba, en 1982, se encontró otro síntoma de la enfermedad que no ha
sido descrito en la literatura y que consiste en un agrietamiento de la mazorca al
fondo de un surco, presentando rápidamente tejido necrosado. El surco profundiza
rápidamente y llega hasta la semilla. Algunos frutos permanecen con una fuerte
necrosis pero no llegan a esporular, en cambio otros presentaron el típico crecimiento
del estoma y luego la esporulación. Es posible que los frutos que no presentaron
la esporulación, tuvieron alguna influencia de la bolsa que se usó para proteger las
mazorcas inoculadas durante los estudios. No se conoce en la literatura esta descripción
como un síntoma de la Monilla.
La Monilia ataca solamente a las mazorcas de plantas de los géneros Theobroma
y Herrania; no se conocen ataques a otros órganos.
Ocio de vida del patógeno. El patógeno permanece en el estado de conidia en las
mazorcas infectadas entre las estaciones del año. Las esporas son diseminadaspor el
viento, los insectos o el agua de lluvia. No se conoce muy bien el papel que juega .
cada uno de estos factores. De varios trabajos efectuados en Colombia, varios autores
afirman que algunos insectos juegan un papel muy importante, tanto en la
diseminación de la enfermedad como en la contaminación o inoculación de las
mazorcas. En Costa Rica y otros países afectados, se cree que el viento es el
principal agente de diseminación del organismo.
La mejor temperatura para la germinación de las esporas es a los 22°C, temperatura
a la cual se desarrolla más rápido que a 35°C. La espora germina sobre la
mazorca y penetra vía intercelular directamente a través de la epidermis, a
cualquier edad de la mazorca. El hongo, después de la penetración, invade el tejido
de la corteza de la mazorca intercelularmente, mediante esporas producidas por
conidióforos ramificados; posteriormente, el patógeno se toma intracelular, momento
en el cual comienzan los síntomas de la enfermedad en forma de marchitez,
necrosamiento y deformaciones en mazorcas tiernas, o como hidrosis o madurez
irregular y prematura en mazorcas más desarrolladas, las cuales terminan con tejidos
macerados y podridos. Finalmente a través de los estomas asoma micelio, que
produce abundante cantidad de esporas a partir de conidióforos simples.
El estado sexual del organismo no ha sido encontrado en el campo o producido
in vitro; sólo se le conoce en el estado de conidia, que es como infecta las mazorcas
de cacao.
lSS