Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

"aprovechable", medida en términos de diferencia entre la capacidad de campo y el
coeficiente de marchitez. No se comprobó si las hojas de cacao adulto de una
plantación muestran cierre estomatal cuando el suelo se ha secado apenas parcialmente,
pero es probable que así ocurra, especialmente tratándose de suelos con un
espacio radical restringido. También hace falta investigar si este método de la infíltración
puede usarse para decidir en qué momento de la estación seca debe regarse
una plantación de cacao. Se sugiere que la irrigación puede ser necesaria cuando la
apertura estomatal se ha reducido al 50 % de su apertura máxima original; esto
corresponde a más o menos el 50 % de humedad disponible del suelo, tal y como se
definió antes, de acuerdo con los datos anotados. Con este método de la prueba de
los estomas, resultados posteriores han mostrado que la lluvia y el rocío afectan el
comportamiento estomatal de las hojas de árboles adultos de cacao, aún cuando
inducen la apertura de estomas en la primera brotación de hojas de plántulas de
cacao.
La rápida respuesta de los estomas de la hoja de cacao a las condiciones de
secamiento del suelo, explica fácilmente su susceptibilidad característica a la sequía.
Sin embargo, a pesar de la poca resistencia a la escasez de agua, el cacao ha estado
creciendo satisfactoriamente en regiones que tienen una prolongada y severa estación
seca, como por ejemplo en el Valle del Cauca en Colombia, así como en el
distrito de Arriba en Ecuador y en la parte oriental de Costa Rica. Sin embargo, en
estos lugares la estación secacoincide con un período de temperaturas bajas, en que
la absorción de humedad del suelo se efectúa en forma más lenta que durante los
períodos de temperaturas altas. Uno de los efectos fisiológicosde la disminución de
la temperatura es una reducción en el grado de absorción de agua por las raíces de la
planta. En las regiones en que la estación seca coincide con un período de temperaturas
altas, como por ejemplo en Bahía, Brasil, la escasez de agua causa una reducción
de la cosecha de cacao y, en casos severos,puede ocasionar hasta la muerte de
los árboles. La combinación de tensión adecuada de humedad, buen drenaje y
buena aireación que se encuentra únicamente en suelos fuertemente agregadosque
contengan cantidades moderadamente altas de minerales arcillosos no expansivos
desde la superficie hacia abajo, proporcionan el medio físico ideal para cacao en
todas las situaciones. Los suelos con características que se aparten notablemente de
este ideal, no deben clasificarse en la Clase l. La interpretación de estas desviaciones,
con respecto al tipo ideal difiere, sin embargo, según los diferentes casos.
Algunos suelos con textura arenosa en los 40-50 cm de la parte superior del perfil,
por ejemplo, puede tener buenas propiedades de retención de humedad únicamente
en el horizonte superficial, debido a la materia orgánicay en el subsuelo profundo.
Dichos suelos pueden ser satisfactorios para cacao y clasificarse como "bastante
buenos" (Clase 11)en zonas donde la lluvia es moderadamente fuerte y está distribuída
de modo uniforme. Los mismos suelos se clasificarían como "pobres" (Clase
111)o incluso "inadecuados" (Clase IV) en zonas de condiciones marginales de
Uuvia.Por otra parte, en áreas de muchas lluvias,las propiedades de aireación son de
importancia fundamental y los suelos son drenaje insuficiente, que pueden incluso
ser convenientes en condiciones secas, no serían aceptables para plantar cacao.
Características físicas del suelo
Textura. La importancia de la textura en relación con la penetración de las raíces,
las cualidades de drenaje y las características nutricionales. ya se ha señalado ante-
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