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Color d<strong>el</strong> su<strong>el</strong>o<br />
Aunque <strong>el</strong> cIor d<strong>el</strong> su<strong>el</strong>o no influye en <strong>el</strong> drenaje y la aireación, se <strong>de</strong>be tomar<br />
en cuenta porque refleja estas características, que son muy importantes para la<br />
planta <strong>de</strong> <strong>cacao</strong>.<br />
Los colores rojo y pardo muestran oxidación completa <strong>de</strong> los compuestos <strong>de</strong><br />
hierro y por lo tanto reflejan buen drenaje y buena aireación.<br />
Los colores amarillentos están asociados con condiciones <strong>de</strong> humedad permanente<br />
y por lo tanto pue<strong>de</strong>n, en algunasocasiones, ser perjudiciales para <strong>el</strong> <strong>cacao</strong>. El<br />
color ver<strong>de</strong> oliva es consecuencia <strong>de</strong> carbonatos básicos que pue<strong>de</strong>n provenir <strong>de</strong><br />
roca madre calcárea, produciendo en algunoscasos su<strong>el</strong>os bastante alcalinos.<br />
Los colores azul-gris y ver<strong>de</strong>-gris generalmente se <strong>de</strong>ben al óxido ferroso y<br />
<strong>de</strong>notan drenaje imperfecto o restringido.<br />
Las coloraciones moteadas, en puntos o en listas rojas, pardas, amarillaso negro<br />
sepia, reflejan drenaje restringido, especialmente si estas coloraciones se inician en<br />
las partes superiores. Conforme se profundicen más, va mejorando <strong>el</strong> drenaje hasta<br />
que a 120 ó 150 cm casi no se restringe <strong>el</strong> drenaje.<br />
Los su<strong>el</strong>os<strong>de</strong> coloraciones negras y pardo-oscuro <strong>de</strong>ben ser observadoscon más<br />
cuidado, pues no siempre reflejan un alto contenido <strong>de</strong> materia orgánica. Algunos<br />
su<strong>el</strong>os rojos o rojizos pue<strong>de</strong>n tener alta cantidad <strong>de</strong> materia orgánica que toma la<br />
coloración pardusca.<br />
En muchos su<strong>el</strong>os tropicales, se pue<strong>de</strong>n encontrar a cierta profundidad arcillas<br />
<strong>de</strong> colores brillantes moteados, con tonos rojos, pardos, amarillo y blanco. Generalmente<br />
reflejan una condición <strong>de</strong> mal drenaje pero muy antigua; su condición <strong>de</strong><br />
brillantez indica buena condición aeróbica reciente y por lo tanto, no <strong>de</strong>be ser<br />
confundido con <strong>el</strong> mal drenaje <strong>de</strong>scrito anteriormente.<br />
CLASIFICACION DE CALIDAD DE SUELOS POTENCIALES<br />
La i<strong>de</strong>ntificación <strong>de</strong> sitios a<strong>de</strong>cuados para plantar <strong>cacao</strong> pue<strong>de</strong> hacerse <strong>sobre</strong><br />
una base "ad hoc", consi<strong>de</strong>rando cada lugar por sus propieda<strong>de</strong>s individuales. Sin<br />
embargo, una manera mucho más satisfactoria <strong>de</strong> atacar este problema consiste en<br />
estudiarle <strong>de</strong>ntro d<strong>el</strong> marco <strong>de</strong> un su<strong>el</strong>o en conjunto y <strong>de</strong> un reconocimiento d<strong>el</strong><br />
uso d<strong>el</strong> terreno, que abarque la totalidad d<strong>el</strong> área en que pue<strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rarse la<br />
plantación.<br />
Este reconocimiento no solamente proporciona una base para <strong>de</strong>cidir <strong>sobre</strong> las<br />
ventajas <strong>de</strong> distintos lugares, sino que permite su comparación con los otros sitios y<br />
asegura que las áreas <strong>el</strong>egidas para plantar son las más a<strong>de</strong>cuadas <strong>de</strong> que se dispone.<br />
Cuando es probable que <strong>el</strong> <strong>cacao</strong> sea un <strong>cultivo</strong> importante en un área, en <strong>el</strong><br />
reconocimiento <strong>de</strong> su<strong>el</strong>o es conveniente establecer una clasificación <strong>de</strong> calidad d<strong>el</strong><br />
mismo, r<strong>el</strong>acionada específicamente con las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> este <strong>cultivo</strong> y preparar<br />
mapas separados que muestren la distribución <strong>de</strong> las diferentes clases <strong>de</strong> calidad <strong>de</strong><br />
su<strong>el</strong>os que se han estudiado. Este es principalmente un problema <strong>de</strong> interpretación<br />
d<strong>el</strong> reconocimiento <strong>de</strong> su<strong>el</strong>os, pero en una etapa muy temprana d<strong>el</strong> reconocimiento,<br />
cuando se están <strong>de</strong>finiendo los criterios que han <strong>de</strong> usarse para distinguir las diferentes<br />
unida<strong>de</strong>s d<strong>el</strong> mapa <strong>de</strong> su<strong>el</strong>os, hay que prestar atención particular a aqu<strong>el</strong>las<br />
características que son especialmente importantes en r<strong>el</strong>ación con las necesida<strong>de</strong>s<br />
d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong>. Si no se hace esto, las unida<strong>de</strong>s cartográficas pue<strong>de</strong>n incluir su<strong>el</strong>os <strong>de</strong><br />
diferente potencial para <strong>cacao</strong>, que será imposible separar en la etapa <strong>de</strong> interpre-<br />
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