Curso_sobre_el_cultivo_de_cacao

icos simples para la profundidad mínima de suelos que es apropiada para cada clase
de calidad, en todas las circunstancias.
DRENAJE SUMINISTRO DE HUMEDAD Y AIREAOON
Las cualidades de drenaje de un suelo y sus propiedades afines de retención de
humedad y aireación, deben considerarse en relación con las condiciones climáticas
dominantes, teniendo en cuenta que los factores externos al suelo mismo, sobre
todo su posición topográfica, influyen en estas cualidades.
Al intentar evaluar la capacidad de un suelo para suministrar agua, hay dos
diferentes aspectos que deben considerarse. El primero es la cantidad total de agua
que puede ser almacenada en la zona radical y el segundo, el grado en que esa agua
almacenadaqueda disponible para la planta en crecimiento.
El espacio radical se define como el volumen de la zona de enraizamiento, es
decir, el volumen de suelo con espacios porosos con dimensiones adecuadas para
una penetración fácil de las raíces. Tratándose de plantas como el cacao, los límites
están determinados por la distancia de siembra y por la profundidad de obstáculos,
tales como una capa dura o una capa freática debajo de la capa de suelo altamente
porosa, (ver Figura 5).
Capacidad de almacenamiento. Es la capacidad máxima de almacenamiento de un
suelo sin drenar, cuyo espacio radical es conocido, y es igual al volumen del espacio
radical, multiplicado por el espacio poroso total, expresado como porcentaje del
volumen.
Capacidad de campo. Un suelo que se mantuviera a la máxima capacidad de almacenamiento
por efecto de lluvias continuas no serviría para el cultivo de plantas, por
cuanto carecería de aireación; a este se le describe como suelo anegado. Las raíces
de las plantas respiran y al hacerlo liberan energía que sirvepara activar el proceso
de absorción del agua. Para asegurar una respiración rápida de las raíces, un suelo
para cacao debe contener, como mínimo, el 10 % de su volumen total ocupado por
aire. Si el contenido es menor, hay peligro de asfixia por escasez de oxígeno. El
crecimiento de las raíces disminuye cuando el contenido de oxígeno en el suelo baja
de 10 % de su valor inicial (aproximadamente 20 %). En suelos altamente permeables,
con un espacio poroso no capilar grande, la difusión de gases normalmente
evita un agotamiento grave de oxígeno. En suelos compactos de granos finos y de
aireación deficiente, en el aire estancado pueden acumularse concentraciones tóxicas,
con más de un 5 % de anhídrido carbónico. Cuando un suelo completamente
saturado se deja drenar libremente, el agua fluye al principio por la fuerza de
gravedad. pero pueden pasar muchos días antes de que el agua deje de destilar
dentro de los drenajes. Cuando se llega a tal punto, el agua que queda en el suelo da
la medida de su capacidad de campo. Esta constante del suelo, tal y como acaba de
definirse, es una concepción un tanto vagae imprecisa, pero es de considerable valor
práctico para comparaciones aproximadas de los suelos. Los suelos arenosos tienen
una capacidad de campo menor del 15 % por peso, mientras que los suelos arcillosos
tienen una capacidad de campo hasta de un 50 a un 60 %.
Espacio poroso capilar y no capilar. Es una antigua teoría en la que la humedad del
suelo consideraba el agua en la capacidad de campo, como retenida por los diminutos
poros capilares que hay dentro de las unidades estructurales o agregados.Por eso
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