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Muéha <strong>de</strong> la evi<strong>de</strong>ncia experimental con híbridos sugiere un espaciamiento<br />
corto como 2 x 2 m, para dar altos rendimientos. Plantaciones a 3 x 3 m tienen un<br />
espaciamiento conveniente, fácil acceso a las hileras <strong>de</strong> árboles y la posibilidad <strong>de</strong><br />
usar equipo mecanizado}como un tractor con trailer o un jeep, don<strong>de</strong> <strong>el</strong> su<strong>el</strong>o es<br />
razonablemente plano. '<br />
El trazado o alineado pue<strong>de</strong> ser al cuadrado, en tres bolillos o triángulos y,<br />
como en <strong>el</strong> caso <strong>de</strong> Colombia, <strong>el</strong> "cinco <strong>de</strong> oros" que es un trazado <strong>de</strong> 4 x 4 m, con<br />
una planta en <strong>el</strong> centro.<br />
El alineamiento o estaquillado pue<strong>de</strong> hacerse con ayuda <strong>de</strong> cañas con la longitud<br />
<strong>de</strong> la distancia <strong>de</strong>terminada y con pedazos <strong>de</strong> caña <strong>de</strong> 50 a 80 cm <strong>de</strong> largo, con<br />
una punta en un extremo, para fijar los sitios <strong>de</strong> la plantación.<br />
Hoyado. Es <strong>de</strong>seable hacer hoyos <strong>de</strong> 40 x 40 x 25 cm <strong>de</strong> hondo, mezclando <strong>el</strong> su<strong>el</strong>o<br />
d<strong>el</strong> hoyo con la materia orgánica superficial y retomando este su<strong>el</strong>o al hoyo al<br />
momento <strong>de</strong> la plantación. Se pue<strong>de</strong>n cavar los hoyos con suficiente anticipación<br />
para que los agentes exteriores meteoricen <strong>el</strong> su<strong>el</strong>o.<br />
Trasplante. En general esta práctica <strong>de</strong>be coincidir con <strong>el</strong> inicio <strong>de</strong> la época lluviosa;<br />
sin embargo, don<strong>de</strong> se cuenta con riego artificial, la colocación <strong>de</strong> las plantas<br />
jóvenes en <strong>el</strong> sitio <strong>de</strong>finitivo pue<strong>de</strong> realizarse en cualquier tiempo. Debe recordarse<br />
que a pesar <strong>de</strong> disponer <strong>de</strong> agua para riego, las plantas jóvenes van a tener suficiente<br />
protección, principalmente contra <strong>el</strong> sol y los vientos.<br />
Si las plantas proce<strong>de</strong>n <strong>de</strong> un vivero bien sombreado y se pasan al campo, las<br />
condiciones <strong>de</strong> sombra <strong>de</strong>ben ser bastante similares, para garantizar una normal<br />
adaptación y <strong>de</strong>sarrollo posteriores.<br />
La maceta o bolsa plástica en que creció la planta joven <strong>de</strong>be manejarse con<br />
cuidado; <strong>el</strong> contenido <strong>de</strong> su<strong>el</strong>o es un estrato semicompacto, en <strong>el</strong> cual, tanto la raíz<br />
pivotante como las raíces fasciculadas, están en franco crecimiento y si hay <strong>de</strong>scuido<br />
en <strong>el</strong> traslado <strong>de</strong> estas macetas (ruptura <strong>de</strong> las bolsas, pérdida <strong>de</strong> su<strong>el</strong>o, ruptura<br />
<strong>de</strong> las raíces y maltrato <strong>de</strong> las plantas durante <strong>el</strong> transporte, la exposición al sol y <strong>el</strong><br />
daño <strong>de</strong> las hojas por <strong>el</strong> viento) estos son factores <strong>de</strong>terminantes en la apariencia,<br />
vigory lozanía que <strong>de</strong>ben distinguir a una plantación recién establecida.<br />
La poca atención que se <strong>de</strong> en este punto pue<strong>de</strong> ser <strong>el</strong> inicio <strong>de</strong> una plantación<br />
con problemas. No es exagerado <strong>de</strong>cir que en ocasiones incluso se ha <strong>de</strong>scuidado<br />
-en trabajos por contrato- la <strong>el</strong>iminación <strong>de</strong> la bolsa plástica y uno o dos años<br />
<strong>de</strong>spués, en vista <strong>de</strong> la clorosis d<strong>el</strong> follaje y <strong>el</strong> enanismo en <strong>el</strong> crecimiento, se han<br />
dado cuenta que <strong>el</strong> trasplante al campo fue incorrecto. El tamaño d<strong>el</strong> hoyo, la<br />
ausencia <strong>de</strong> piedras gran<strong>de</strong>s, <strong>el</strong> tipo <strong>de</strong> su<strong>el</strong>o, la fertilización <strong>de</strong>ntro d<strong>el</strong> hoyo, son<br />
factores que no <strong>de</strong>ben <strong>de</strong>scuidarse al tiempo <strong>de</strong> llevar d<strong>el</strong> vivero al lugar <strong>de</strong>finitivo<br />
las plantas jóvenes <strong>de</strong> <strong>cacao</strong>. Fertilizar <strong>el</strong> hoyo con 100 g <strong>de</strong> la fórmula 10-30-10o<br />
la 12-24-12, más 60 g <strong>de</strong> Nitrato <strong>de</strong> Amonio, que <strong>de</strong>ben ser puestos en la superficie<br />
unos días <strong>de</strong>spués d<strong>el</strong> trasplante, aseguraun buen inicio en <strong>el</strong> crecimiento d<strong>el</strong> <strong>cacao</strong><br />
joven.<br />
PODA DEL CACAO<br />
El objetivo <strong>de</strong> la poda en <strong>cacao</strong> es <strong>el</strong>iminar las partes poco productivas o<br />
innecesarias <strong>de</strong> los árboles, para estimular <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> nuevos crecimientos<br />
vegetativosy equilibrarlos con los puntos productivos.<br />
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