Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

MASA C R ÍT IC A
las diversas atracciones de la ruta del carnaval. Había un total de treinta
y ocho puntos de entrada a la zona del carnaval muy utilizados, de los
cuales, las cinco paradas del metro eran los más importantes. Los investigadores
buscaban medidas para controlar a la gente como barreras, cierres
de calles y límites de capacidad en cada entrada, que redujeran el
riesgo de exceso de afluencia, que tiende a concentrarse en algunos
puntos en particular a lo largo de la ruta circular que sigue la procesión
del carnaval.* La policía y los políticos londinenses, y un órgano llamado
Carnival Review Group gestionado por el ayuntamiento de Londres,
están en la actualidad considerando diversas opciones para modificar esa
ruta a fin de reducir los riesgos. El modelo de Michael Batty aporta un
medio de valorar esas alternativas sin tener que recurrir al festival anual
como enorme, aleatorio y singular campo experimental.
Michael Batty y sus compañeros señalan que este tipo de modelos pueden
reorientar nuestra forma de gestionar las ciudades. “En el pasado
-afirman-, hemos asumido la presunción tácita de que podemos modelar
las ciudades como sistemas casi naturales en los que el control viene
después del hecho”.'4 Por supuesto, un acontecimiento como el carnaval
de Notting Hill está ya muy constreñido por el plan de ruta, los puntos
de entrada, etcétera, antes de que se propongan medidas de control
adicionales. Y sin embargo, ninguna de esas limitaciones es inevitable:
la ruta se puede modificar, los puntos de entrada se pueden clausurar.
Con cierta capacidad para predecir el comportamiento de las multitudes,
todo el proceso de planificación se hace mucho más maleable: la
predicción, dicen los investigadores, se mezcla con la prescripción. Más
que imponerse desde arriba, la planificación se entremezcla con su resultado
de forma iterativa e interactiva. No hay en esos modelos de movimiento
peatonal nada que dicte qué debería hacer la gente. Al contrario,
el objetivo es averiguar qué hará la gente recurriendo a algunas presunciones
simples sobre sus motivaciones y teniendo en cuenta las restricciones
con las que se puede topar. Este es el verdadero espíritu de la física
moderna de la sociedad.
Aún estamos en los inicios de nuestros intentos por comprender la dinámica
del desplazamiento de las personas, pero ya podemos advertir que
* Los resultados de este m odelo de sim ulación pueden verse en http://w w w .casa.ucl.ac.uk/
research/urbanstudies/index.html
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