Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

M U LTIT U D ES EN EL VALLE DE LA D E C IS IÓ N
que, en posteriores generaciones, recurran a los modelos de micromotivos
sea el de la segregación racial en los estudios demográficos.
El multiculturalismo de los países occidentales fue muy celebrado en
el pasado, pero es cada vez más evidente que tras esta etiqueta tan optimista
no hay integración sino segregación. Con frecuencia, raza y cultura
marcan los límites entre los barrios de las grandes ciudades. En
Baltimore, Chicago y Los Angeles, las ciudades interiores habitadas por
personas que no son de raza blanca se han convertido en guetos, aunque
del éxodo blanco han surgido espléndidos barrios residenciales en las
afueras. El resultado es conocido: tensiones raciales, recelos y la receta
de un explosivo descontento.
No es sólo cuestión de blancos y negros, ni de blancos y aceitunados, o
hispanos. De Toronto a Boston y a San Francisco, buen número de ciudades
estadounidenses tienen barrio chino; Londres tiene su barrio griego
y un barrio irlandés; Grenoble un barrio judío; Berlín un barrio turco.
Las comunidades étnicas enriquecen la cultura en la que se inscriben y,
en general, coexisten amistosamente. Pero como el Reino Unido descubrió
en 2001 con las revueltas de las comunidades musulmanas asiáticas
en algunas ciudades del norte, el racismo y el resentimiento arden a veces
por debajo de la superficie. Merece la pena recordar que esta segregación
no tiene nada de moderno. Antes de que la raza delimitara fronteras, lo hizo
la clase social o, aunque con menor frecuencia, la religión. (Es posible,
por otro lado, que la segregación racial siga siendo una segregación entre
ricos y pobres.) “La preferencia por relacionarnos con personas parecidas
a nosotros es tan vieja como la humanidad”, afirma Paul Ormerod.'*
Schelling se preguntó a qué se debía la segregación. A veces se piensa
que puede reflejar un elevado grado de intolerancia racial. Pero, ciertamente,
no es justo imputar a todos los ciudadanos estadounidenses cierta,
llamémosla, desgana ante la idea de tener por vecino a una persona de
otra raza o color. Por otro lado, por lamentable que pueda parecer, hay
personas que no quieren vivir en un barrio en el que podrían estar en
minoría desde un punto de vista racial o cultural (suponiendo que puedan
trasladarse a otro barrio).
Sin embargo, la gente cambia de domicilio por razones de todo tipo;
de lo cual podría deducirse que, del movimiento cultural que esto genera,
y también a raíz de un grado razonable de tolerancia, la población debería
conservar cierta homogeneidad. Schelling diseñó un modelo -que
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