Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

O B R A DE M U C H A S M A N O S
Tasa de crecim iento
Figura 11.4. Los índices de crecimiento del modelo de Axtell muestran la misma
ley de potencias doble o distribución con forma de tienda de campaña que se
observa en el mundo real (cf. figura 11.1).
AUGE Y CAÍDA
Por lo que se puede ver por la comparación con los datos del mundo
real, ésta parece una buena descripción de la forma en que evolucionan
las empresas. Pero el modelo no predice estas amplias y frías (aunque
importantes) medidas estadísticas de crecimiento empresarial. Como está
construido “desde la base” y a través de agentes en interacción, nos ofrece
una historia -en realidad, varias historias, una por cada vez que ponemos
a prueba el modelo en un ordenador-. No podemos esperar que ninguna
de estas historias reproduzca con exactitud lo que, por ejemplo,
ocurrió en el sector manufacturero estadounidense en la década de 1950,
pero sí podemos estudiarlas en busca de las características típicas del ciclo
vital de las empresas, de la trayectoria individual de los agentes, etcétera.
Lo primero que hay que señalar es que la mayoría de las empresas
son efímeras. No es evidente que en el mundo real sea así, porque hay
empresas que perduran, como Ford y General Motors, pero lo cierto es
que la mayoría sobrevive muy poco tiempo. Por ejemplo, de las cinco
mil mayores empresas de Estados Unidos en el año 1982, sólo el treinta
y cinco por ciento seguían siendo entidades independientes en 1996. El
mundo de la empresa experimenta una elevada rotación, algo que muchas
teorías económicas de la empresa no reconocen.
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