Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

MASA C R ÍT IC A
esfuerzo y la responsabilidad, si permite que se trafique con pornografía
infantil (o directamente con niños) con la facilidad con la que comercia
con plátanos, si coloca a las naciones pequeñas a merced de las grandes
corporaciones, entonces, sin duda, tenemos derecho a preguntarnos si esto
es lo que queremos. Como señala Schelling: “Que cada uno lo haga bien
a la hora de adaptarse a su entorno social no equivale a que el entorno
social que colectivamente todos creamos para todos sea satisfactorio”.30
Ahí es donde acaba la utilidad de la física social. Si se convirtiera en
una justificación de las elecciones morales, excedería su cometido. Esto
debería ser obvio, pero la ciencia actual se ha granjeado tanta autoridad
que, a veces, el pequeño paso a la moralidad y la ética puede pasar
desapercibido. Existe ya una tendencia a dividir la ciencia en “buena” y
“mala”, tachándola, por ejemplo, de holística o reduccionista. Es deseorazonador.
Como dice Kenan Malik, un autor inglés, “hay pocas cosas
más desalentadoras que convertir la ciencia en fe”.3' El propio Hayek
clamó contra la inapropiada aplicación de las ideas científicas a los problemas
sociales y, en una época en que los progresistas se abrazaban a
argumentos pseudo-darwinianos para justificar la eugenesia, tenía motivos
para protestar. Saber cómo son las cosas nunca puede suplantar la
obligación de justificar nuestras preferencias por cómo deberían ser.
Y así, la física de la sociedad es y sólo puede ser un instrumento, nunca
una brújula moral. John Stuart Mili identificó con gran elegancia cómo
había que emplear esos instrumentos:
El objetivo de la práctica política es arropar a cualquier sociedad
con el mayor número posible de circunstancias con tendencias beneficiosas,
y acabar con las tendencias perjudiciales o, en la medida
de lo posible, contrarrestarlas. Aunque sin el poder de predecir
con precisión su resultado conjunto, basta con conocer esas tendencias
para obtener una considerable extensión de ese poder.:^
No podemos menos que optar por lo más sabio e investigar esas tendencias;
en realidad, podríamos tomárnoslo como una obligación moral.
En 1924, el sociólogo estadounidense Franklin Giddings admitió que
esa búsqueda es el objetivo principal de las ciencias sociales y que se
podría alcanzar la meta con más facilidad si, en efecto, la disciplina pudiera
evolucionar y convertirse en una verdadera ciencia:
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