Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

A G LN TE S DE 1.A FO RTU N A
beneficios cuantitativos multiplicado por probabilidades cuantitativas.'4
En otras palabras, se pueden concebir todas las complicadas fórmulas
que se quiera, pero al final, la mayoría de nosotros -operadores incluidos-
nos guiamos por el instinto y los impulsos, por lo que Keynes llamaba
“espíritu animal”. Las decisiones de gestión de alto nivel sobre, por
ejemplo, la política de empleo, inversión, diversificación o especialización
de una empresa, se fundan en gran medida en juicios objetivos, basados
menos en la matemática de la racionalidad económica y más en los
años de experiencia de sus altos ejecutivos.
Uno de los profetas de esta perspectiva de la economía fue el estadounidense
Thorstein Veblen, cuyo pensamiento está dominado por el
duro clima pugilístico de la economía del Nuevo Mundo. Para Veblen,
el mundo de la empresa era irracional hasta la barbarie. Era un mundo
en el que la conducta está gobernada tanto por el hábito y la estupidez
como por la planificación y la lógica. En su opinión, los empresarios
reciben positivamente las contingencias imprevisibles del mercado, porque
ofrecen oportunidades de negocio que una economía estable no
puede ofrecer.
De hecho, es raro que la voracidad que se exige a la mayoría de los
operadores de bolsa no vaya acompañada por cierto grado de impulsividad
que hace caso omiso al frío cálculo. Pero es posible que la manera
más productiva de considerar el elemento irracional de los negocios sea
admitir que, contando con la misma información, distintas personas actuarán
de forma distinta. Y esta forma no tiene por qué ser irreflexiva. Al
contrario, la irracionalidad tiende a expresarse de acuerdo a las diversas
opiniones acerca de cómo hay que responder ante determinadas circunstancias.
Así es como se manifiesta la heterogeneidad del mercado:
no todos los agentes son iguales. No hay consenso acerca de la mejor
opción. Recientemente, varios economistas han empezado a introducir
este aspecto en sus modelos. En la teoría de la elección discreta, por ejemplo,
cada agente escoge una entre diversas alternativas, cada una de las
cuales goza de cierta probabilidad.
Por lo general, sin embargo, el punto de vista sobre el papel de la racionalidad
en economía diverge a lo largo de la línea de falla que divide a los
analistas académicos de los operadores del mercado. Tradicionalmente,
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