Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

MASA CRÍTIC A
¿Por qué los economistas tratan a los humanos como si fueran autómatas?
Si digo que porque es la única forma de que sus modelos funcionen,
no pretendo pasar por cínico. Simplemente, es la verdad: no
había forma evidente, hasta hace relativamente poco, de lidiar con la
indeterminación de la conducta humana.
Pero las matemáticas también desempeñaron su papel en la eliminación
del elemento humano en la economía. Desde Adam Smith a John
Stuart Mili y Karl Marx, los primeros economistas se tenían a sí mismos
por filósofos morales y políticos. Examinaban minuciosamente sus estudios
del mercado capitalista en busca de lo que pudieran suponer para
la conducta política y social. Muchas de las figuras más eminentes del
siglo X X , como John Maynard Keynes yjoseph Schumpeter, hicieron lo
mismo. Pero, siguiendo los pasos de Francis Edgeworth, la mayoría de
los economistas académicos empezaron a construir modelos matemáticos
más elegantes y abstractos en los que no había sitio para el desorden y
el alboroto del mundo real. Algunos de ellos afirmaron que incluir ruido
en sus modelos era insultar a la inteligencia del mercado.
Así pues, ¿mediante qué juego de prestidigitación salió el libre albedrío
de la teoría económica convencional? Hace mucho que esa teoría
ha asumido que todos y cada uno de los agentes individuales del mercado
-los operadores, hombres y mujeres, que compran y venden valores-
tienen una conducta hobbesiana. Su objetivo es conseguir todo lo
que puedan, maximizar sus ganancias, sean éstas los beneficios de sus
transacciones o un bienestar más generalizado, que los economistas llaman
utilidad, que incluye factores como el riesgo y la seguridad.
Parece muy razonable. ¿Para qué invertir en la bolsa si no es en busca
de ganancias? Los problemas surgen cuando consideramos cómo maximizan
su utilidad esos agentes. El punto de vista tradicional hace de ellos
ordenadores preprogramados, omniscientes. Presupone que cada uno de
ellos tiene un objetivo fijo y quiere conseguirlo de una forma totalmente
racional. En cada instante, él o ella asimilan toda la información disponible
de la situación del mercado y la aprovechan para calcular su próximo
movimiento, como hace el ordenador Deep Blue cuando juega al
ajedrez con Garry Kasparov. En otras palabras, los agentes de bolsa son
“maximizadores racionales” perfectamente informados.
El atractivo de esta suposición consiste en que permite prever el siguiente
movimiento de los agentes. Su comportamiento está predeterminado
246
www.FreeLibros.me