Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

¿H A C IA U T O PÍA ?
una nación-, perjudicial para la sociedad en su conjunto. Sin embargo,
no existe una sola teoría económica que demuestre que un mercado totalmente
libre fija el precio más beneficioso de los artículos o conduce a
su distribución óptima.
En realidad, en algunos sentidos sucede más bien al contrario. La demostración
de que los nuevos modelos “interactivos” del comercio y la economía
acentúan las desigualdades (página 410) es perfectamente acorde
con lo que Montesquieu señaló en el siglo XVIII: que el mayor egoísmo
se encuentra en las sociedades comerciales civilizadas. Por el contrario,
las culturas nómadas conservan un fuerte sentido de obligación social y
hacen de la hospitalidad un deber casi sagrado. En otras palabras, las
desigualdades son, hasta cierto punto, la seña de identidad de las relaciones
comerciales. Este punto de vista es un eco de la opinión de
Rousseau que da por supuesto que el egoísmo y la descortesía de las
personas, lejos de prevalecer en el estado natural de Hobbes, son en parte
producto de la sociedad cívica. Esto también es, sin duda alguna, una
simplificación excesiva, como indica el contacto más somero con la cruel
conducta social de otros animales. Sin embargo, la idea de que las leyes
de la sociedad siguen los fundamentos básicos de la naturaleza humana
tendrá que modificarse para comprender el hecho de que esa naturaleza
es moldeada a su vez por las costumbres y normas de la sociedad
en que habita. Si admitimos esto, tiene sentido preguntarse hasta qué
punto ha influido en nuestras estructuras culturales y en nuestras instituciones
el racionalismo científico del siglo XVIII.
Es posible que parezca extraño afirmarlo en un libro acerca del valor
de los modelos basados en la física dentro de las ciencias sociales. Pero
no es más que una nota de cautela. Creo que el estado actual de la teoría
economía convencional, que, por ejemplo, continúa aceptando los
cuestionables “principios fundamentales” nacidos a la luz del comprensible
exceso de confianza de la Ilustración, nos advierte de la necesidad
de esa cautela.
ELECCIÓN Y CERTIDUMBRE
En realidad, la cuestión es si podemos confiar en que seremos capaces
de distinguir entre ley física y ley moral. Lo que una física de la socie­
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