Ball, Phillip. Masa critica. Cambio, caos y complejidad

MASA C R ÍT IC A
de los pensionistas pertenezcan a este grupo. El segundo lo componen
los delincuentes. Al tercero pertenecen los “votantes flotantes”, susceptibles
de convertirse en delincuentes si las circunstancias les empujan a
ello, pero que, en su lugar, optan por vivir de acuerdo con la ley. Los
individuos pueden cambiar de grupo y lo hacen a raíz de una especie
de presión de nuestros pares: cuanto más altas sean las proporciones
relativas de cada grupo de población, más probable es que otros se
unan a él.*
Campbell y Ormerod dan por supuesto que existe una relación directa
entre las privaciones y la propensión a convertirse en un delincuente
activo. Las privaciones pueden ser una especie de “fuerza impulsora”
general de la criminalidad y son la expresión de diversos factores sociales
como los niveles salariales y la tasa de paro -cabe imaginar que
están vinculadas a un índice económico estándar-. Aparentemente, lo
normal es que un aumento de las privaciones redunde sencillamente en
un aumento de la proporción de criminales activos en el seno de una
población. Pero a causa de las interacciones entre individuos -el grupo
presiona para que se adapten-, la relación entre privaciones e incidencia
real de la criminalidad no es sencilla. Para un amplio abanico de niveles
de privación, el modelo genera dos índices posibles de criminalidad:
uno alto y otro bajo (figura 13.5«). En otras palabras, no existe un único
estado estable para un amplio abanico de condiciones; depende de la
historia del sistema.
Si empezamos por un nivel bajo de criminalidad y pocas privaciones
(la curva inferior, a la izquierda del gráfico), empeorar las condiciones
sociales sólo conduce a un pequeño incremento en la proporción de criminales.
Sólo cuando la curva termina con un repentino giro hacia arriba
debe producirse un cambio hacia la línea superior. Por lo tanto, en este
punto, sólo un ligero aumento de las privaciones puede llevar a un brusco
y grande incremento de la delincuencia. De igual modo, si empezamos
por la línea superior (hacia la derecha del gráfico), incluso una mejora
sustancial de las condiciones sociales (al desplazarse hacia la izquierda)
no conduce más que a un pequeño descenso de la delincuencia, hasta
* Los cam bios del grupo no susceptible al grupo susceptible vienen m otivados no por los individuos
que cam bian do opinión, que contradirían la m ism a idea de no susceptibilidad, sino por cam bios
dem ográficos de la población.
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