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es tan pequeña, pese a que allí hay menos agua que en las partes altas. En
efecto, el 65 por ciento del área algodonera está en manos de pequeños
propietarios que, además, arriendan otras parcelas, y el 26 por ciento en
manos de personas que sin ser propietarias arriendan tierras (podría tratarse
de intermediarios). De esta manera, el promedio de hectáreas por agricultor
no es de tres hectáreas como suele ser en el caso de los parceleros en Ica,
sino de 7.23 hectáreas (Burga, 2003).
Esto significa que está en marcha, aquí, un incipiente proceso de
concentración de tierras, que podría ser la base para una modernización de la
agricultura tradicional. Los agricultores, habilitados por las desmotadoras,
declaran usar semilla certificada, todos aplican fertilizantes y pesticidas pero
sólo un 21 por ciento declara practicar el control biológico de plagas. Los
rendimientos, según propia declaración, alcanzan a 53 quintales por
hectárea, cantidad superior al promedio nacional (Op. cit).
Pese a ello, como señalamos páginas atrás, estas fincas, aunque tienen más
de 7 hectáreas en promedio, no logran despegar del nivel de subsistencia.
Apenas producen ingresos netos de de 781 soles por mes para toda la
familia. Una cantidad pequeña, que no alcanza sino para las necesidades
familiares básicas. Lo que significa que este grado de agregación de tierras
es aún insuficiente, en este caso, para pasar a una economía empresarial
capitalista.
Según Jorge Fernandini, gerente de la empresa agroexportadora IQF del
Perú, la mayor parte de las pequeñas chacras en Ica se alquilan ya no sólo a
otros parceleros, sino a intermediarios que siembran algodón, maíz o papa,
productos dirigidos al mercado interno. Es decir, los parceleros no trabajan
sus tierras. Las alquilan. Son rentistas, y complementan sus ingresos con
otras actividades, como el trabajo en las empresas agroexportadoras, por
ejemplo.
La concentración endógena de tierras obedece, más allá del estímulo que
provee la rentabilidad del cultivo, a que no todos los parceleros, herederos de
las ex cooperativas de producción, son realmente emprendedores y buenos
agricultores, lo que es perfectamente natural porque la vocación y capacidad
empresarial son cosa relativamente rara en todos los estratos sociales. Según
Acosta y Anaya, en Cañete, por ejemplo, sólo alrededor de un 30 por ciento
de los pequeños productores posee esas virtudes, lo que es bastante. Algunos
de ellos, o sus hijos, los más emprendedores precisamente, alquilan tierras
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