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alta calidad, farmacéutica, química, de pinturas, entre otras. De las semillas,
pepas o pepitas se obtiene, mediante un proceso térmico-mecánico una goma
de uso alimenticio (taraexport.com).
Las exportaciones de tara treparon espectacularmente 6 millones 519 mil
dólares el 2003 a 16 millones 863 mil dólares el año 2007 y, según una
presentación del Ministerio de la Producción, existe todavía mercado para
exportar 5 a 6 veces más productos derivados de este recurso (goma, polvo
de tara, acido gálico), pero se necesitaría poner en marcha un plan
reforestación de 5 millones de árboles, con lo que se garantizaría
exportaciones por 120 millones de dólares y se lograría ingresos para la
sierra de 40 a 50 millones de dólares. El problema es que existen intereses
internacionales para que el recurso no crezca, ya que quitaría mercado a
otros taninos.
Con la cochinilla, un insecto que vive en la tuna que crece de manera
silvestre en la sierra entre los 1,800 y los 2,700 metros sobre el nivel del
mar, principalmente en Ayacucho y Apurímac, se produce el carmín de
cochinilla, un colorante natural de color rojo intenso. El 2007 las
exportaciones de cochinilla y carmín de cochinilla fueron del orden de los 21
millones 216 mil dólares, sin duda una fuente de ingresos interesante para
los pequeños productores de esas regiones (Promperú y Estadísticas Minag).
6. Sierra Productiva
El mejor desmentido a la tesis pesimista de que la sierra no es viable
económicamente o que es muy difícil vencer la pobreza, lo constituye el
proyecto privado Sierra Productiva que ha impulsado, desde 1996, el
economista cusqueño Carlos Paredes. Paredes ha logrado adaptar diversas
tecnologías que les permiten a las familias campesinas más pobres salir de la
indigencia. Con apenas mil metros cuadrados, la décima parte de una
hectárea, a cerca de 4 mil metros de altura, una familia puede pasar de
obtener ingresos mensuales de 100 soles al mes, a 2000 soles o más.
¿Cómo? Pues con la revolución del riego por aspersión y otras tecnologías.
En todas las comunidades hay pequeños puquios o manantiales, y lo que se
hace es construir pequeños reservorios junto a esos manantiales o al lado de
canales de irrigación, y a partir de allí, se lleva, por gravedad y mediante
mangueras el agua a las chacras, asperjándola incluso con botellas de
plástico perforadas. Esto le permite a la familia pasar de tres meses de agua
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