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El Inca Inchi puede convertirse en el producto estrella de la agroexportación
de los próximos diez años. Es una semilla oleaginosa que crece en la selva
alta y que produce el mejor aceite del mundo en términos de proporción de
Omega 3 -reducidor de la grasa en la sangre- y proteínas, e incluso de sabor,
pues ha ganado un premio de sabor en Francia. Su potencial, considerando
que sólo el mercado norteamericano importa 58 millones de toneladas de
aceites comestibles al año, es enorme y podría convertirse en el gran
sustituto de la coca, porque es un cultivo permanente cuya cosecha es
también permanente y rinde alrededor de 2 mil dólares de utilidades por
hectárea, una rentabilidad apreciable y superior a la de la propia hoja de
coca. Y la expansión del cultivo, estimulada por el mercado, es ya explosiva.
En dos o tres años se han sembrado alrededor de 4 mil hectáreas en San
Martín, Ucayali y Cusco, y Agroindustrias Amazónicas, la empresa pionera
en este rubro, reportaba, a comienzos del 2007, que tenía pedidos de fuera
para 20 mil hectáreas de producción. Para atenderlos deberá ampliar su
planta en Lima e inaugurar una en Tarapoto. A comienzos del 2007 era
posible que el AID (proyecto PRA) se interesara en desarrollar 4 mil
hectáreas más en la zona de La Pólvora, Tocache (García Montero, Gonzalo,
entrevista).
El sistema de trabajo es interesante. La empresa firma contratos con
asociaciones de 40 o 50 pequeños productores –que poseen entre 1 y 3
hectáreas cada uno. También hay algunos medianos productores. La empresa
se compromete a comprar a un precio determinado -entre 2.10 y 2.30 el kilo
de semilla en el 2006- y proporciona asistencia técnica. Esta última se
realiza en un fundo de 5 hectáreas en el que los pequeños agricultores
realizan pasantías de algunos días aprendiendo las técnicas del cultivo, en
particular lo relativo al abono -natural, orgánico- para que la planta pueda
convivir con los nemátodos, y a las espalderas de alambre, que es donde la
planta, que es una enredadera, crece y se despliega. Los campesinos, que son
pobres, necesitan crédito para comprar el abono o instalar las espalderas. La
empresa, sin embargo, no los habilita con dinero, sino que, más bien, cuando
les paga por las semillas, lo hace en parte en abono y alambre. En ese
sentido, en ausencia de crédito, los productores van introduciendo las
mejores prácticas paulatinamente, conforme van teniendo disponibilidad de
ingresos. Pero ya el Banco Agrario, Cofide y la Cooperativa Agraria de San
Martín habían manifestado su interés en ingresar con préstamos. La
producción, por supuesto, es orgánica (ídem).
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