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Olga Boutorina
Avec le début de la crise économique mondiale, les motivations cachées se sont
révélées au grand jour. Les Européens se sont sentis dupés. « Pourquoi les autorités
ne nous ont-elles pas prévenus que l’introduction d’une monnaie unique exigerait
des sacrifices aussi importants ? Eh bien, puisque les dirigeants nous ont menés en
bateau, qu’ils reprennent leur monnaie unique tant vantée et que tout redevienne
comme avant ! » C’est à peu près ainsi, avec une rage impuissante, qu’a réagi le Grec
lambda à l’annonce par le gouvernement de sévères mesures d’austérité. Il est vrai
que les citoyens n’avaient pas été pleinement informés et consultés comme l’auraient
voulu les principes de la démocratie. Mais pour être juste, il faut reconnaître que
tous les grands projets ont été, à divers degrés, imposés à la société. Généralement,
les gouvernants n’ont ni l’énergie ni le temps nécessaires pour obtenir un soutien
unanime. Malheureusement, les idéaux de la démocratie ne correspondent que
rarement à la pratique.
Le second argument – le fait que sans une monnaie unique le marché intérieur de
l’Union européenne n’existerait plus aujourd’hui — aurait pu rendre un fier service
aux organes de l’UE et aux gouvernements nationaux s’il avait été implanté dans
la conscience collective en temps utile. S’ils avaient su que sans l’euro les progrès
accomplis au cours du dernier demi-siècle auraient été réduits à néant, peut-être les
individus qui ont cassé des vitrines et mis le feu à des voitures dans les rues des villes
européennes auraient-ils réfléchi à deux fois avant de se livrer à ces dégradations. Si
cette perception avait été ancrée dans les esprits, les leaders auraient pu s’entendre
plus rapidement sur les actions à entreprendre d’urgence pour sauver l’euro, et
auraient eu moins de difficulté à convaincre les électeurs du bien-fondé de leurs
décisions. Pourquoi cet argument n’est-il toujours pas avancé ? C’est difficile à dire.
Les dirigeants ne croient probablement pas beaucoup à la capacité de la population
à entendre la voix de la raison et à passer de l’émotion à la rationalité – surtout dans
le contexte actuel, où le chômage bat des records, les aides sociales sont réduites, la
déception et l’inquiétude croissent au sein de la société.
Comme il fallait s’y attendre, le sauvetage, l’homogénéisation et l’amélioration
du fonctionnement du marché commun européen ont profité aux acteurs les plus
forts et nui aux plus faibles. Entre 1999 et 2007, les exportations de l’Allemagne
vers les autres pays de l’Union européenne ont augmenté d’une fois et demie par
rapport au PIB national. Grâce à la qualité de ses produits, l’Allemagne a toujours
enregistré, depuis l’entrée en vigueur de la monnaie unique, une inflation inférieure
à la moyenne de la zone euro. Entre 1999 et 2010, les prix ont globalement augmenté
de 19 % en Allemagne et de 25 % en moyenne dans la zone euro. Ce qui signifie
que la compétitivité-prix des exportations allemandes vers les autres États de l’UE
a augmenté. En Grèce, sur cette même période, les prix ont augmenté de 43 % ; en
Espagne, de 36 % ; au Portugal de 31 % ; en Italie, de 28 %.
RUSSIA IN GLOBAL AFFAIRS • VOL. 11 • NUMERO SPECIAL • 2013