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Anne de Tinguy
et en perte de vitesse. Quelques exemples. Dans le classement de Reporters sans
frontière sur la liberté de la presse, elle est en 2011-12 à la 142ème place. Dans
celui de Transparency International, elle figure en 2012 au 133ème rang des
176 États étudiés. Dans le Global Competitivness Report 2011-12 publié par le
World Economic Forum, elle est au 66e rang des 142 pays répertoriés, au 128e
pour la qualité de ses institutions. Ces données ne permettent pas d’appréhender
qualitativement les situations russes. Mais elles ne sont guère éclairées, voire
tempérées par une compréhension des dynamiques en cours, que peu de Français
ont les moyens d’avoir.
La connaissance de la Russie est en effet limitée. Les évolutions russes de ces deux
dernières décennies ont été rapides et elles sont difficiles à appréhender, surtout sans
aller sur place. De plus, en dehors de Moscou et de Saint Pétersbourg (plus de 90 %
des voyages touristiques en Russie ont ces deux villes pour destination), la Russie
est peu et mal connue. Et cette tendance risque de s’accentuer : la désaffection pour
la langue russe (selon l’Association française des russisants, les effectifs de ceux qui
l’apprennent dans les collèges et les lycées de France ont diminué de moitié dans
les années 1990, « plafonnant désormais à 14-15 000 élèves ») est un signe parmi
d’autres d’un moindre intérêt pour la Russie et sa culture.
Les relais de la connaissance sont en outre moins nombreux qu’ils ne l’ont
été. Les enseignants-chercheurs et autres spécialistes de la Russie jouent un rôle
fondamental par le biais de leurs enseignements, de leurs publications et de leurs
interventions dans les médias et ils sont à l’origine d’une expertise souvent de
grande qualité ; mais ils sont peu nombreux, et pas connus du grand public pour
la plupart d’entre eux. Les écrivains ont eux aussi une influence, nous l’avons déjà
évoquée. À titre d’exemple, Limonov d’Emmanuel Carrère (prix Renaudot 2011)
a donné à un large public des clefs de compréhension de la complexité du paysage
socio-politique russe de ces dernières années. Mais ces écrivains sont eux aussi
trop peu nombreux pour renverser une tendance. Beaucoup de ceux qui étaient
traditionnellement des relais de la connaissance de l’URSS et de la Russie ne sont
plus aujourd’hui en mesure de jouer ce rôle. Les communistes, qui ont longtemps
été des acteurs de la relation avec Moscou, ne représentent plus grand-chose dans
le paysage politique. L’Association France-URSS a disparu. Les « Russes blancs »,
qui constituaient une Russie « hors frontières » (Nikita Struve), sont âgés, de moins
en moins nombreux et plusieurs des institutions qu’ils avaient créées n’existent
plus. « Les grands partis politiques s’intéressent peu aux affaires russes, souligne
par ailleurs Arnaud Dubien dans une récente note de l’Observatoire franco-russe,
et ils ne disposent d’aucune expertise propre, à la différence par exemple de leurs
homologues allemands ou suédois dont les fondations (Ebert, Adenauer, Palme) ont
de longue date des bureaux à Moscou. » D’autres populations pourraient prendre le
RUSSIA IN GLOBAL AFFAIRS • VOL. 11 • NUMERO SPECIAL • 2013