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Pourquoi l’autonomie n'affaiblit pas l’Alliance atlantique
et autonome, intention qui demeure l’objet d’un large consensus interne. Lors
de la campagne électorale pour l’élection présidentielle, François Hollande avait
pris soin de rappeler à ses alliés écologiques (EEVL-Europe Écologie les Verts)
qu'il entendait maintenir et préserver la dissuasion nucléaire. Quelques semaines
après son élection, en juillet 2012, le nouveau président a pris soin, lors d'une de
ses premières visites à l'armée, d'embarquer pour quelques heures dans un SNLE
en mer, affichant son engagement, en tant que chef des Armées, à maintenir et
moderniser l’outil nucléaire. Le rôle de la dissuasion avait été réaffirmé par le
président Sarkozy en 2008, en pleine continuité avec ses prédécesseurs, et il ne fait
nul doute que le président Hollande s’inscrit dans cette ligne. La dissuasion vise à
préserver la France contre toute agression majeure, à préserver son indépendance
et son autonomie stratégique ainsi qu’à pouvoir répondre d’une façon limitée à un
adversaire qui n’aurait pas pris la mesure de la portée de ses actions à l’encontre
des intérêts français. L’outil même de la dissuasion reste de conception et de
construction nationales. Un effort financier substantiel lui est accordé, de l’ordre
de 25% du budget d’équipement des armées en moyenne.
Avec environ 300 charges nucléaires, la France a atteint ce qu’elle considère être
le seuil de suffisance correspondant à la défense de ses intérêts vitaux. Ces charges
sont emportées, pour leur plus grande part, par les SNLE, équipés chacun de 16
missiles M51 d’une portée de l’ordre de 9 000 km et dotés chacun d’une charge
de 6 MIRV d’une puissance unitaire d’environ 100 kt et d’aides à la pénétration
des défenses ABM. L’autre composante est constituée de deux escadrons de Rafale
mod.3 et d’avions de l’aéronautique navale (Rafale M) emportant un missile de
croisière supersonique (ASMP-A) avec une charge de puissance variable de
100 ou 300 kt. Les capacités industrielles et technologiques qui ont permis ces
développements confèrent, en fait, à la France une place particulière au sein de
l’OTAN, réalité qui n’est pas toujours perçue à sa juste valeur par les Alliés euxmêmes,
à l’exception du Royaume-Uni et des États-Unis, ni par certaines autres
puissances sur le continent européen.
La possession d’armes nucléaires suppose un savoir-faire technologique
ainsi que la maîtrise de moyens de renseignements spécifiques sans lesquels
la crédibilité de l’outil nucléaire français pourrait être questionnée. Ces moyens
offrent des avantages stratégiques et politiques considérables. Ils ouvrent, en
outre, des perspectives originales et spécifiques de coopération bilatérale, comme
l’illustrent de multiples exemples. C’est ainsi que, dans le domaine de la simulation
liée aux explosifs nucléaires, la France a investi des sommes considérables qui la
distinguent de tous ses alliés à l’exception des États-Unis. Avec ces derniers, après
un accord conclu entre les plus hautes autorités politiques, le Commissariat à
l’énergie atomique-Direction des applications militaires (CEA-DAM) coopère avec
RUSSIA IN GLOBAL AFFAIRS • VOL. 11 • NUMERO SPECIAL • 2013
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