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Barah Mikaïl
nécessité pour la France de se préparer à d’autres scenarii similaires autrement
qu’en étant sur la défensive.
L’économie quant à elle reste à bien des égards liée au politique, et c’est ici que
Paris trouverait grand bénéfice dans une meilleure définition de ses principes
de politique étrangère. Évidemment, sa vocation à faire émerger une politique
extérieure européenne forte est présente. Mais cela n’annule en rien l’impératif qu’il
y a pour la France à se montrer plus claire quant aux attentes qu’elle a vis-à-vis de ses
homologues au sein du monde arabe. Quoique placées sous des apparences nobles,
les orientations de la diplomatie française donnent toujours la forte impression de
ne pas avoir su saisir combien il est important d’être cohérent dans l’approche d’un
Moyen-Orient en pleine transition. Que la France se réjouisse officiellement (avec
parfois des réserves) des mutations politiques tunisienne, égyptienne et libyenne a
certes cela de positif qu’elle va ainsi dans le sens des opinions publiques de ces pays.
Il n’en demeure pas moins que la France devrait être plus claire – voire offensive
– sur les cas du Bahreïn, de la Jordanie, voire du Yémen, où les évolutions sont
inquiétantes. De même, les abus intervenants en Arabie saoudite et aux Émirats
arabes unis mériteraient une indignation plus forte. Le même constat pourrait
d’ailleurs être formulé dans les cas de l’Algérie et du Maroc, pays pour lesquels la
France a fait le choix depuis longtemps de contenir ses critiques en général afin
de maintenir ouverte la porte des opportunités politiques, économiques comme
touristiques.
Les intérêts économiques de la France dans le monde arabe doivent d’ailleurs
être examinés avec plus d’attention. Les échanges commerciaux avec la région
tournent autour de 50 milliards d’euros annuels, soit environ 15% du commerce
extérieur français. Mais ce sont les pays du Maghreb (à commencer par l’Algérie)
qui comptent parmi les plus étroits clients de la France, le Proche-Orient et les
pays du Golfe se retrouvant loin derrière. L’opportunité demeure pourtant présente
pour la France de doubler son potentiel économique d’un rôle politique plus fort
dans la région. Les tentatives de rapprochement avec les pays du Golfe se sont
traduites par de minces avancées jusqu’ici. Or, que ce soit en termes commerciaux
ou de défense, la France demeure en mesure de renforcer ses propositions et de
passer pour l’un des partenaires les plus actifs de la région. Elle y gagnerait tant sur
le plan commercial que politique.
En juillet 2012, la France avait suggéré, par la voix de son ministre des
affaires étrangères et européennes, Laurent Fabius, un recours à des coopérations
à « géométrie variable ». Soit le développement de politiques au cas par cas, en
fonction des pays abordés, de leurs besoins et de leurs perspectives. Néanmoins,
la France a clairement besoin de s’émanciper du fort lien qu’elle a avec les pays
du Maghreb. Non que celui-ci doive être délaissé ou allégé. Au contraire, le
RUSSIA IN GLOBAL AFFAIRS • VOL. 11 • NUMERO SPECIAL • 2013