%5BWariwulf-1%5D%20Le%20premier%20des%20Raja%20-%20Bryan%20Perro.pdf

essenti. Peut-être était-il temps pour lui de quitter sa servitude
d’esclave pour devenir un homme libre. Dès son plus jeune âge,
Varka avait été conditionné à vivre sous le joug d’un maître et
forcé de travailler pour rien. Les grands champions olympiques
qui tapissaient les murs de sa chambre étaient tous des hommes
libres, capables de prendre leurs propres décisions et d’aller et
venir sans rendre de comptes à personne.
Comme il réfléchissait à sa déplorable situation, le jeune
homme entendit soudainement la barre transversale se
soulever. Quelqu’un était en train d’ouvrir la porte. Il n’y avait
pas une seconde à perdre. Varka saisit son petit sac de pierres
et, avec l’énergie du désespoir, fonça aveuglément, de toutes ses
forces, vers la sortie enfin dégagée, renversant Héraclès qui se
trouvait dans l’embrasure de la porte. Le cadet du roi fut projeté
contre le mur de pierre et s’y fracassa la tête. Choqué, il essaya
tout de même de poursuivre son champion, mais il finit par
s’affaisser comme un sac de farine.
Enfin libre, Varka traversa le couloir à la vitesse de l’éclair.
Peut-être avait-il encore le temps de rejoindre sa bien-aimée.
Débouchant dans l’arène, il passa à travers de petits groupes
d’athlètes qui s’entraînaient, puis se servit du dos d’un lutteur
comme d’un tremplin pour bondir sur les gradins. Toujours à
plein régime, il monta l’escalier vers le sommet du stade, prit
appui sur le haut du mur et sauta vers les branches d’un arbre
gigantesque. Après un vol de plusieurs longues secondes dans
les airs, il atterrit péniblement, tête première, sur le tronc.
Encore solide malgré le choc, Varka réussit à se retenir afin
d’éviter la chute, puis descendit de branche en branche vers le
sol.
Une fois qu’il fut sur le plancher des vaches, un petit groupe
de Byzantins se dirigèrent vers lui afin de saluer le champion
qu’ils avaient maintes fois vu s’entraîner. Varka ne leur donna
pas la chance de s’approcher ; il déguerpit comme un fauve
traqué. Se fiant à son odorat, il retraça rapidement le parfum de
sa belle et passa comme une flèche les portes fortifiées de
Byzance. Quelques instants plus tard, il était dans les bois, libre.
Il était libre ! Libre comme dans ses rêves où, sous l’apparence
d’un loup, il courait à perdre haleine. Libre de sentir l’herbe
122