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Le nomade espérait ainsi se voir bien reçu afin de mettre son
plan à exécution. Sachant que les Grecs étaient de fameux
libertins et que le roi et ses conseillers ne pourraient résister aux
charmes du harem qu’il transportait avec lui, il avait un
passeport en or pour se venger de ceux qui avaient exterminé
son clan. Les nobles de Byzance garderaient pour eux les plus
belles femmes, et le roi offrirait les autres aux capitaines et aux
commandants des armées. Les trois cents femmes, ainsi
dispersées dans toute la ville, auraient tôt fait d’intoxiquer toute
la population. Mêlé au vin ou à l’eau, le sang caillé avait la
particularité de provoquer de puissants troubles intestinaux. La
fièvre, les vomissements et la diarrhée ne tarderaient pas à
paralyser complètement la cité.
Nosor Al Shaytan avait aussi une vengeance personnelle à
accomplir et profiterait de son passage à Byzance pour tenter de
retrouver Varka afin de l’assassiner. La plaie qu’avait laissée la
lame de son ancien esclave dans sa chair s’était refermée, mais
la blessure qu’il avait infligée à son orgueil était encore vive. Il
lui fallait laver son honneur dans le sang et, pour cela, il
ratisserait la ville entière à sa recherche.
— Dis-moi, prophète, qu’est-il arrivé au marchand une fois
qu’il a eu terminé de faire l’amour avec la femme du djinn ?
demanda le chef du cortège. Il est rentré chez lui rejoindre sa
famille ou il a tenté de voler la belle au mauvais esprit ?
— Alors qu’il se levait pour quitter l’oasis et reprendre son
chemin, continua Nosor, il se ravisa et s’installa au bord de
l’oasis. Il lança des cailloux dans l’eau jusqu’à ce que le djinn,
agacé par le bruit, se présente devant lui. C’est alors que le
marchand avoua son aventure amoureuse de la nuit passée et
révéla au djinn que sa femme le trompait depuis des années
avec tous les voyageurs qui s’arrêtaient en ces lieux. Pour se
venger, le djinn obligea sa femme à porter un voile pour y
dissimuler ses charmes et l’enferma dans sa boîte, bien
cadenassée, pour le reste de ses jours.
— Et le marchand, prophète… qu’est-il arrivé au marchand ?
— Il reprit sa route avec la conviction qu’il ne ferait plus
jamais confiance aux femmes… Encore aujourd’hui, cette
certitude n’a pas changé.
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