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et qui rendent ma vie si lourde. Ils ne ratent jamais une
occasion de grappiller tout ce qu’ils peuvent. De vrais parasites
qui n’hésiteraient pas à me trahir si cela pouvait leur rapporter
quelque chose… Contrairement à vos soldats, ils n’ont pas de
code d’honneur… Ils feraient de leurs femmes des putains si des
étrangers fortunés voulaient se les offrir !
En guise de réponse, le capitaine lança un bref regard en
direction de ses archers.
— Mes hommes sont prêts. Ils attendent votre ordre…
— Hé ! hé ! je les avais pourtant prévenus, mes chers
délégués. Je leur avais dit que seraient éliminés tous les témoins
de cette invasion, fit Héraclès avec une affreuse grimace. Mais
ils n’écoutent pas quand on leur parle… Ils ne pensent qu’à leur
profit, pauvres crétins !…
Le capitaine leva le bras, prêt à donner l’ordre que ses
hommes attendaient.
— Maintenant que ma politique d’ouverture envers les autres
peuples a atteint ses objectifs, les Jeux n’ont plus besoin de
délégués. Désormais, ces trois-là nous sont inutiles… Ici-bas, les
hommes n’ont que faire de ces minables, mais peut-être que les
dieux, eux, sauront les employer de meilleure façon ? Allez-y
maintenant.
Sur l’ordre d’Héraclès, le capitaine baissa le bras.
Aussitôt, une douzaine de flèches fendirent l’air pour aller se
loger dans les corps des trois délégués. Les pauvres hommes
eurent à peine le temps de comprendre qu’on les attaquait que,
déjà, leurs jambes ployaient sous le coup de la souffrance, et
tous les trois finirent par s’effondrer sur le sol. Alors qu’ils
croyaient revenir les bras chargés de cadeaux pour leur famille,
voilà que leur vie s’arrêtait bêtement dans un désert aride
d’Anatolie.
— Une autre affaire de réglée ! se réjouit Héraclès. Et
maintenant que le soleil est levé, qu’on fouille partout pour
s’assurer que personne ne s’est caché, et tenez-moi au courant !
— Que fait-on du prisonnier ? demanda le capitaine.
— Envoyez-le au port d’Héraclée et embarquez-le sur le
navire. Arrangez-vous aussi pour qu’il demeure inconscient. S’il
est aussi fort que vous le prétendez, mieux vaut qu’il revienne à
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