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fils de Stamos le Libidineux et prince de Veliko Tarnovo ! Je vais
de ce pas venger la mort de ma mère et réclamer mon dû !
— Mais… mais c’est de la folie… Je… je n’en crois pas mes
oreilles ! Jamais vous n’arriverez à passer la garde !
— Je compte sur l’effet de surprise, répondit Hitovo d’un ton
joyeux. Personne ne se doute de ma présence ici. Mes hommes
et moi frapperons vite et bien !
— La population vous soutiendra, cria un homme dans la
taverne. Tout le monde déteste Stamos ici, même ses soldats !
Les quelques buveurs attablés se mirent à applaudir et à
lancer des mots d’encouragement à Hitovo.
— Toi à qui je dois la vie, fit le nouveau prince en se
penchant vers le vieil homme, tu seras honoré pour ton geste et
tu seras, ainsi que tes proches, comblé de richesses. Quant à ton
fils, s’il est aussi sage que toi, j’en ferai mon premier conseiller.
Maintenant, trêve de bavardages, il est temps de passer à
l’action !
Hitovo et les hyrcanoï sortirent de la taverne et, d’un pas
ferme, se dirigèrent vers le palais du roi. Rapides comme
l’éclair, ils n’eurent aucun mal à se débarrasser des soldats qui
montaient la garde devant la porte, puis ils pénétrèrent dans le
donjon. Hitovo agrippa une servante qui passait par hasard
dans l’entrée et lui demanda de lui indiquer l’endroit où se
trouvait Stamos.
— Il est dans ses appartements, juste là, au premier étage,
répondit la femme, effrayée, avant d’être assommée.
Après avoir neutralisé deux gardes au pied de l’escalier,
Hitovo et ses hommes entrèrent dans les appartements du roi.
Celui-ci était au lit avec un garçon d’à peine dix ans. L’enfant
pleurait à chaudes larmes. L’intrusion des hyrcanoï le sauva des
griffes de son agresseur et fit du même coup bondir de colère
Stamos le Libidineux.
— Quel sale putois ! lança Hitovo, choqué par la scène.
— Mais qui ose s’introduire dans ma chambre sans
avertissement ?! cria Stamos en réajustant sa chemise de nuit.
GARDES ! SORTEZ-MOI CES HOMMES D’ICI !
— Tu demandes qui ose venir te déranger pendant que tu
nourris ton vice ? lança Hitovo entre ses dents. Eh bien, c’est
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