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esclave fut rapidement gagné par la fierté d’être un loup et
chanta sa joie d’être enfin de retour parmi les siens. Pendant de
longues minutes, il cria avec les bêtes, puis s’arrêta lorsque le
chef, fatigué par sa journée de chasse, quitta le chœur. Encore
tout enivré par la mélodie de la meute, Varka s’accroupit près
d’un arbre afin d’admirer de nouveau ses pierres.
Toujours content de les retrouver, il en plaça une entre son
œil et la lune. La pierre bleue s’illumina de reflets dansants,
mais, encore une fois, il ne vit aucune image apparaître à
l’intérieur. Habitué à voir l’œil bienveillant du loup se former
parmi mille étoiles, Varka soupira de déception et prit une autre
pierre. Rien non plus dans la pierre verte où il avait l’habitude
d’admirer la femme dont il était amoureux. C’était un peu
normal qu’elle ne fût plus là, puisqu’elle s’était matérialisée
dans le monde réel ! Seule la dernière pierre aux chatoiements
rouges parsemés de petites lumières lui montra l’homme qu’il
avait maintes fois regardé. Ce dernier avait le même visage que
lui, mais il avait beaucoup plus de prestance, et ses traits étaient
plus durs. Pour la première fois, Varka reconnut très clairement
le visage de son frère. Comme s’il avait eu une révélation, tout
devint clair dans son esprit. C’était lui, ce frère, l’autre loup, le
rival qui, dans ses rêves, montait la louve près du lac. C’était lui
que sa bien-aimée, la femme de la pierre verte, était allée
rejoindre ! Elle était là, dans les bras de son jumeau, alors
même que Varka se trouvait paralysé ici, dans les bois. Tout
comme dans son rêve où il se voyait immobile dans les hautes
herbes, l’ancien esclave comprit que s’il demeurait sans bouger,
il perdrait définitivement la femme qu’il aimait au profit de ce
frère insolent qui avait été chassé de la meute.
En effet, Hitovo, comme lui, avait grandi parmi les loups,
mais il n’avait jamais perdu son arrogance d’homme. Pas assez
fort pour s’adapter à son environnement, il était très souvent
malade et il avait failli mourir plusieurs fois. Il était une source
de préoccupations continuelles pour les autres membres de la
meute et n’eût été la protection de la louve, il aurait rapidement
été dévoré.
Hitovo regardait régulièrement les bêtes dans les yeux,
attisant ainsi leur colère. Il s’amusait à leur arracher les poils de
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