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Artémis, un arc si puissant que ses flèches pourront traverser
des troncs d’arbres entiers. »
Dans ce songe éveillé, Électra était une sauvageonne
insoumise. Sa fierté n’avait d’égale que son habileté à se fondre
dans la nature et à faire corps avec son environnement. Les
animaux sauvages la vénéraient aussi comme une reine, et
même les prédateurs les plus dangereux se prosternaient devant
sa force et sa beauté.
— Hum… hum…, fit le mystagogue pour sortir la princesse
de ses rêveries. Il semblerait que l’idée de la chasse vous plaise ?
— Oui… je peux toujours essayer, répondit Électra sur un ton
faussement détaché. Le temps est si long ici, aussi bien
m’occuper à quelque chose d’utile.
— Très bien ! s’exclama le mystagogue, enchanté, mais
surtout soulagé à l’idée de ne plus l’avoir constamment sur le
dos. Et si nous procédions tout de suite ?
— Que voulez-vous dire par « tout de suite » ?
— Je veux dire : dès maintenant ! Suivez-moi dans notre
armurerie, nous vous trouverons un costume adéquat.
— C’est bien pour vous faire plaisir…, soupira Électra en ne
laissant rien paraître de son emballement.
Sous le palais, au bout d’un grand escalier s’enfonçant au
cœur de la montagne sur laquelle Veliko Tarnovo trônait depuis
des siècles, se trouvait la plus impressionnante armurerie des
royaumes thraces. Trois forges coulaient jour et nuit des épées
et des armures, des pointes de lances et des haches de guerre.
Un bruit terrible et une chaleur étouffante y régnaient en
permanence. Seules quelques longues fenêtres taillées dans la
pierre de la montagne laissaient sortir l’air chaud et
permettaient à la lumière de pénétrer dans la fabrique.
— Nous sommes les premiers fournisseurs d’armes de toute
la Thrace, dit le mystagogue à la jeune princesse. Plusieurs de
nos alliés, sur différents fronts, sont actuellement en guerre et
c’est ici, dans les forges d’Hitovo, qu’ils se procurent leurs
armes. Nous avons les meilleurs forgerons du pays et les plus
extraordinaires tanneurs de cuir. Il va sans dire qu’ils sont là
parce que nous les payons grassement ! En fait, tout ce qu’il y a
de mieux dans le monde se fait ici, à Veliko Tarnovo…
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