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autres chasseurs, un seul réussit à gagner la plaine et à s’enfuir.
L’autre termina sa vie le cou broyé dans la gueule du loup.
Lorsqu’elle recouvra ses esprits, la princesse vit, quelques
pas devant elle, le gigantesque loup. Il était paisiblement assis,
la gueule ensanglantée, et semblait attendre son réveil. Ses
yeux, toujours aussi intensément fixés sur elle, ne laissaient
paraître aucune hostilité.
— Laisse-moi tranquille ! Va-t’en ! cria Électra, encore
étourdie par sa chute, mais surtout paniquée de se retrouver
sans la protection de ses chasseurs. Ne me fais pas de mal… je
t’en prie… Va-t’en…
Devant les larmes et les cris stridents de la jeune femme,
Avatah comprit qu’elle avait peur de lui. Pour lui signifier
qu’elle n’avait rien à craindre, il se coucha sur le sol, la queue
basse et les oreilles baissées. Aussitôt, Électra gagna un peu de
confiance et recommença à respirer plus normalement.
— Mais qui es-tu et que me veux-tu ? demanda-t-elle dans
l’espoir que la bête lui adresserait la parole. Tu n’es pas une bête
ordinaire, toi !
Au lieu d’ouvrir la bouche pour lui expliquer qu’elle n’avait
rien à craindre, le loup rampa lentement vers elle. En se
tortillant comme un jeune chien qui réclame une caresse à son
maître, il s’approcha le plus possible de son pied et lécha sa
botte.
— Tu n’es pas méchant… n’est-ce pas ?
Avec une précaution extrême, Électra avança très lentement
la main vers la tête de l’animal et lui caressa les oreilles du bout
des doigts. Ce premier contact avec la femme qu’il aimait fit
frissonner Avatah de la tête aux pieds. Une sensation de paix et
d’harmonie souleva son âme jusqu’aux étoiles. Enchanté par ce
bonheur, le loup s’avança un peu plus vers elle et posa la tête
sur sa cuisse.
Impressionnée par ce mouvement d’affection, Électra pensa
tout de suite à profiter de la situation pour terrasser la bête. Elle
voulut discrètement s’emparer du poignard qu’elle portait à la
ceinture, mais se rendit vite compte qu’elle était incapable de
bouger son bras gauche. Sa violente chute avait dû lui disloquer
l’épaule. Alors qu’elle aurait dû hurler de douleur, elle ne
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