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— Tu entends les loups, Phoebe ? Dis-moi que je ne suis pas
folle et que tu entends bien ces hurlements !
— Oui, mon enfant, tout comme vous, je les entends… Mais
si les loups hurlent, cela ne veut pas dire qu’ils veulent nous
attaquer. D’ailleurs, je ne crois pas qu’ils feraient long feu contre
nos soldats ! Nous sommes entourées des meilleurs hoplites de
Byzance, et leurs épées les mettraient vite en pièces.
Électra posa sa tête sur l’épaule de sa grosse gouvernante qui
la serra contre elle. Elle demeura ainsi quelques minutes, en
sécurité dans les bras de sa vieille amie, le temps de retrouver
un peu de courage. La princesse de Byzance se devait d’être
forte afin d’accomplir son devoir et d’assurer à son peuple, par
le sacrifice de son mariage, la paix avec les Thraces.
Heureusement, Phoebe était là pour lui donner de la force et
calmer ses angoisses. Cette grosse femme au visage
sympathique s’occupait d’elle depuis sa plus tendre enfance.
Elle avait partagé toutes ses peines et toutes ses joies. Et encore
aujourd’hui, Phoebe était à ses côtés, acceptant de s’exiler avec
elle vers un royaume inconnu où vivaient d’étranges hommes
que les légendes dépeignaient comme des sauvages assoiffés de
sang.
— Alors, vous allez mieux, belle Électra ? lui demanda tout
doucement la gouvernante. Il faut avoir confiance en vos prières
à Artémis… La déesse ne laissera certainement pas tomber sa
plus fervente admiratrice ! Écoutez-moi, je pense que ces fichus
loups au loin ont dérangé votre sommeil ! Ils se sont glissés
dans vos rêves, rien de plus. Dites-vous que c’est le chant des
loups. Vous devez dormir maintenant, princesse. Veliko
Tarnovo est encore loin, et vous aurez besoin de toutes vos
forces pour le voyage.
— Dis-moi, Phoebe, est-ce exact, ce que l’on raconte au sujet
d’Hitovo le Chien ? Est-il vrai qu’il aime davantage ses animaux
que ses semblables ?
— Je l’ignore, mais, si tel était le cas, eh bien, tant mieux
pour vous ! Il évitera de vous souiller avec ses sales pattes !
— J’ai entendu tant de choses laides sur lui que… que j’ai
peur qu’il… qu’il soit un horrible monstre.
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