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I
Depuis une semaine, Électra vivait dans un cachot poisseux,
au fond d’une grotte obscure. Toute la journée, elle marchait de
long en large en grinçant des dents. Ses cris de détresse
n’avaient attiré personne, et le geôlier qui glissait tous les
matins des vivres entre les barreaux refusait de lui parler. La
princesse de Byzance ne savait pas pourquoi elle était
prisonnière ni comment elle s’était retrouvée dans cette
situation. Impétueuse de nature, elle commençait à perdre
patience.
« Si je sors d’ici vivante, grognait-elle à chaque heure de sa
captivité, je les assassine tous autant qu’ils sont. Je vais me
venger de ces mécréants. On n’enferme pas ainsi la future reine
de Veliko Tarnovo… On ne séquestre pas Électra la chasseresse.
Artémis m’en soit témoin, ils subiront mon courroux ! »
Électra s’était réveillée dans cette prison rudimentaire sous
sa forme humaine, les pieds dans la boue et vêtue d’une vieille
robe sale de paysanne. Elle se rappelait tous les événements
l’ayant conduite au lac de la montagne, ainsi que sa
transformation en louve et sa torride relation avec son
protecteur. Chaque seconde de ces moments bénis lui remontait
constamment à la mémoire, jusqu’à l’horreur de la mort du
grand loup qu’elle avait aimé. Pendant un bref instant, elle et lui
n’avaient fait qu’un, et cette union était maintenant inscrite
dans ses gènes. Électra portait en elle une nouvelle vie. Dans
son ventre, l’enfant se formait rapidement.
— Comment se porte la future maman ? demanda
soudainement dans le dialecte byzantin la voix d’une femme
âgée, de l’autre côté de la cellule.
Aussitôt, Électra bondit vers elle et tenta de lui agripper le
visage entre les barreaux. La femme eut tout juste le temps de
reculer alors que les ongles de la prisonnière dansaient devant
ses yeux.
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