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nouvelle reine. C’est une coutume ici… C’est même une question
religieuse !
— Religieuse ?
— Oui, oui…, dit le mystagogue qui venait d’inventer la
chose. Connaissez-vous le culte d’Orphée ?
— Le culte de qui ?
— Je vous explique… Dans l’orphisme, il est dit qu’une future
reine se doit, comme une fleur au printemps, de s’épanouir
devant son peuple avant de monter sur le trône !
— Et comment vais-je m’épanouir devant eux ?
— Hum…, fit l’homme qui hésita une seconde avant
d’ajouter : Eh bien, en recevant de somptueux cadeaux…
— Des cadeaux, dit Électra, soudainement très intéressée.
— De l’or et des tissus venus des lointaines contrées de l’est,
enchaîna le mystagogue, satisfait de son mensonge. Des bijoux
en pagaille et des plats fins et délicats… enfin, de somptueux
présents que le peuple vous prépare en cachette.
— Oh ! que c’est charmant ! Quelle belle attention !
— Imaginez que vous vous promeniez en ville et que, au
détour d’une rue, vous arriviez face à face avec un artisan en
train de travailler sur votre présent ! Quelle déception pour lui !
Et quel chagrin pour toute sa famille dont la surprise serait,
pour ainsi dire, éventée !
— Très bien, je comprends…, répondit Électra, maintenant
calmée. J’attendrai ici et, le moment venu, je recevrai
dignement ces présents…
Content de lui, le mystagogue réfléchit quelques secondes à
l’isolement forcé de la jeune femme. S’il voulait avoir la paix
dans les prochains jours, il se devait de lui trouver une
occupation amusante. Après tout, la pauvre avait un peu raison
de se plaindre, car il n’y avait rien de très intéressant à faire
entre ces quatre murs.
— Aimez-vous la chasse ? demanda-t-il à la princesse de
Byzance.
— La chasse ?! répéta-t-elle, surprise. N’est-ce pas là une
activité réservée aux hommes ?
— Ailleurs peut-être, mais ici, pas du tout ! Les femmes
thraces sont d’aussi bonnes chasseuses que les hommes.
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