, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

1.6.3 L’orgueil de l’artisteL’artiste est souvent perçu comme orgueilleux. L’attribution de cettecaractéristique à l’artiste remonte là encore à l’Antiquité, où Valère Maxime, dansDe Fiducia Sui, attribue cette caractéristique aux peintres, comme par exempleZeuxis 82 . Cela est dû en partie à la connaissance de l’artiste de ses capacités et deson désir d’atteindre la perfection.Dans Le Chef-d’œuvre inconnu, Frenhofer accueille ainsi ses camarades :« Mon œuvre est parfaite, maintenant je puis la montrer avec orgueil. Jamaispeintre, pinceaux, couleurs, toile et lumière ne feront une rivale à CatherineLescault ! » (B64). Le peintre est convaincu de la perfection de son œuvre, car sescapacités techniques irréprochables ont déjà été démontrées maintes fois et il atravaillé dix années sur cette œuvre. Il n’a donc aucun doute sur la perfection deson travail. De même Coriolis, jusqu’aux découragements de Manette, a « […] lejuste orgueil de sa valeur […] » (G510). Pour Zola, l’orgueil de Claude, génieincomplet, prend une tonalité différente. Claude croit pouvoir atteindre laperfection et c’est son orgueil qui le perd : « Ce dont les autres se satisfaisaient,l’à-peu-près du rendu, les tricheries nécessaires, le tracassaient de remords,l’indignaient comme une faiblesse lâche; et il recommençait, et il gâtait le bienpour le mieux […] » (Z281). Pour Zola, l’orgueil de l’artiste va plus loin : mêmeconscient de l’inutilité et de l’impossibilité de sa tâche, l’artiste s’obstine : « Aquoi bon vouloir combler le néant ?… Et dire que nous le savons, et que notreorgueil s’acharne » (Z363). L’artiste est considéré comme orgueilleux, que ce soità cause de sa confiance en lui ou de sa quête impossible de perfection.1.6.4 La folie du peintre« Les artistes ont un petit coup de hache dans la tête » disait Diderot sur Greuzedans le « salon de 1765 » 83 . Cette image de l’artiste fou est aussi un motif82 R. GUERRINI, « Les représentations d’artistes dans la peinture italienne à la Renaissance, sources etmodèles antiques » dans Les « Vies » d’artistes, Actes du colloque international organisé par le Serviceculturel du musée du Louvre les 1er et 2 Octobre 1993, édition École nationale supérieure des Beaux-Arts,Paris, 1996, p.59.83 D. DIDEROT, Œuvres Esthétiques, édition Classiques Garnier, France, 1994, p. 531.107