, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

même la perpétuelle production de Porbus. Le seul tableau de Porbus qui estdécrit est « Marie égyptienne se disposant à payer le passage du bateau » (B41).Le sujet est religieux, la facture classique pour l’époque entre l’école du Nord etItalienne. Cette toile est surtout là pour permettre au lecteur de découvrirFrenhofer, son talent et ses théories par la critique qu’il en fait. Ce tableau est unesorte de préparation à Catherine Lescaut. Il montre le visage traditionnel de lafemme dans l’art, et ce que Frenhofer peut apporter à cet art :[…] vois-tu comme au moyen de trois ou quatre touches et d’un petit glacis bleuâtre, onpouvait faire circuler l’air autour de la tête de cette pauvre sainte qui devait étouffer […]Remarques-tu comme le luisant satiné que je viens de poser sur la poitrine rend bien lagrasse souplesse d’une peau de jeune fille, et comme le ton mélangé de brun rouge etd’ocre calciné réchauffe la grise froideur de cette grande ombre où le sang se figeait aulieu de courir (B47).Ce tableau montre la transformation d’une peinture plate et sans vie en une femmesensuelle et vivante. Artistiquement, Porbus ne semble pas progresser au cours dela nouvelle, mais c’est aussi car une seule de ses œuvres est décrite. Porbus et sontableau de Sainte ne semblent présents dans le texte que pour mettre en valeur legénie de Frenhofer et pour caractériser l’art de l’époque.Pour le personnage de Poussin, nous n’avons là aussi qu’une seule œuvre,lorsqu’il « copia lestement la Marie au trait » (B46). Dans la nouvelle, Poussinn’est encore qu’un apprenti et dans la formation classique cela signifie qu’il doitapprendre en copiant l’art des maîtres. Là encore, ce dessin n’est pas présent pourmontrer une quelconque évolution artistique chez Poussin, mais bien pour lecaractériser comme personnage d’apprenti et comme prodige, car c’est avecfacilité qu’il reproduit le tableau de Porbus. Poussin ne semble donc pas évoluerartistiquement au cours de la nouvelle. Il prend simplement peu à peu confianceen lui.Un autre tableau décrit dans la nouvelle est celui de Mabuse : « c’étaitl’Adam que fit Mabuse pour sortir de prison […]. Cette figure offrait, en effet, unetelle puissance de réalité […] » (B49). Dans le cas de Mabuse comme pourPoussin, ce tableau n’est là que pour caractériser ce maître mythique qui a atteintla perfection. Il n’y a pas non plus ici d’évolution artistique car un seul tableau161