, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

sous un même nom, ensemble dans un même idéal artistique. Au cours du XIXesiècle, le regard que le public et les critiques portent sur l’art contemporain change.Avant le XIXe siècle, le concept de critique se faisait par rapport au passé. Venturisouligne que, depuis Winckelmann (1717-1768), l’histoire de l’art et la critiqueétudient l’art contemporain par rapport à un référentiel passé, par exemple lesstandards de la Grèce Antique pour les néoclassiques, ou le Moyen Âge pour lesromantiques. La perfection de l’art est alors déplacée du présent vers le passé :Avec quelques rares exceptions, s’ils percevaient l’art moderne, c’était seulement pour apprécier ceux,parmi leurs contemporains, qui arrivaient le mieux à imiter les choses ou les principes de l’art passé,ceux qui, il faut le préciser, étaient les moins originaux en tant qu’artistes et les moins représentatifs entant qu’artistes contemporains 4 .C’est ce lien nouveau entre les écrivains et les artistes, cette fraternité des arts, qui faitque nous assistons, en France au XIXe siècle, à un renouveau de l’intérêt pour l’artcontemporain. Cette époque est aussi une période de transition, durant laquelle leconcept d’art change, et où, en conséquence, le rôle de l’artiste se modifie. En effet,jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, l’artiste est avant tout un bon reproducteur de lanature, un maître de l’illusion du réel. Pour lui, le concept central de sa créationpicturale est la mimesis. Au XXe siècle, l’artiste devient un créateur à part entière ; lafigure de l’artiste se construit alors autour des concepts d’originalité, de nouveauté,de vision. Le XIXe siècle est un siècle de transformation ; l’art et l’artiste changent devisage.Nous suggérons qu’à cette période se développe un mythe de l’artiste, dont lecontenu était déjà latent dans les propos des philosophes, en particulier Diderot ouKant. Tout au long du XIXe siècle, des personnages d’artistes incarnant ce mythe seretrouvent, chez des auteurs aussi différents que Sand, Gautier, Balzac, les frèresGoncourt ou Zola. Nous nous proposons d’étudier, à travers trois de ces personnages,le mythe de l’artiste se déployant au XIXe siècle. Notre domaine d’étude doit4 L. VENTURI, History of art criticism, E. P. Dutton & co. Inc., New York, 1964, traduction de Marriot (premièreéd. 1936) “With rare exceptions, if they perceives modern art, it was only to appreciate those among theircontemporaries who were better able to imitate the things or the principles of past art; those, that is to say, whowere less original as artists, less representative as contemporary artists.” p. 237. Toutes les traductions dans cetouvrage sont de nous. Nous reproduisons en note le texte original pour éviter toute ambiguïté.2