, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

fiction. De même, Balzac utilise pour sa nouvelle Poussin, Pourbus et Mabuse quisont des personnes réelles. Il utilise un moment obscur et peu connu de labiographie de Poussin pour donner à son récit une certaine crédibilité. Plus lesiècle avance, plus les auteurs, qui veulent situer leurs romans dans une périodeplus actuelle, utilisent des personnages composites, créés à partir de plusieursartistes réels contemporains. Les vies d’artistes réels rendent les vies d’artistesimaginaires plus plausibles. Ce travail de composition du personnage de l’artistesuppose, de la part de l’écrivain, une collecte d’informations, d’observations, et,dans une certaine mesure, une collaboration avec les artistes pour obtenir desinformations de première main. La proximité entre artiste et écrivain, conséquencedu concept de fraternité des arts, développé par le romantisme, va faciliter cetravail. Ainsi, si les sources de Balzac sont essentiellement livresques pour sapremière version 62 , il ajoute par la suite des morceaux de textes plus spécialiséssur la peinture 63 . Quant aux Goncourt, ils allient dans leur roman personnagesréels contemporains et imaginaires. Coriolis est ainsi un assemblage de SaintVictor et de Chassériau, Crescent serait un Millet complété. Ricatte parle dans sonétude du travail de « mosaïque » 64 des Goncourt, méthode qu’ils utilisent nonseulement pour les descriptions du milieu artistique mais aussi pour lespersonnages mêmes. Zola a lui aussi en tête des artistes précis lorsqu’il rédigeL’Œuvre. Le roman des Goncourt, comme celui de Zola, est plus qu’un simpleroman à clef, c’est une composition faite à partir du mythe de l’artiste et depersonnages réels.Cette source donne une profondeur nouvelle aux romans qui deviennentune interface entre monde réel et imaginaire. L’axiome des Goncourt,« L’Histoire est un roman qui a été ; le roman est de l’histoire qui aurait puêtre » 65 , nous éclaire sur les intentions de l’écrivain : rendre le roman probable.Le roman se situe alors entre la biographie et le mythe, le réel et l’imaginaire. Cesromans si bien documentés et crédibles influencent notre perception des peintresde la période. Ils nous fournissent des informations précises sur le mode de vie62 P. LAUBRIET a fait une étude des différentes versions de ce texte dans son ouvrage Un catéchismeesthétique, Le Chef-d’œuvre inconnu de Balzac, Didier, Paris, 1961.63 Les critiques citent souvent Delacroix ou Gautier comme aides probables de Balzac, mais il nous semble,comme nous le développerons plus loin que ces passages doivent essentiellement aux textes critiques deDiderot.64 R. RICATTE La création romanesque chez les Goncourt, éd. Armand Colin, Paris, 1953, p. 353.65 Idem, p. 345.50