, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

cependant être limité dans deux directions : tout d’abord, nous ne nous intéresseronsqu’à l’artiste graphique, et essentiellement au peintre ; de plus notre étude ne porteraque sur les trois ouvrages suivants : Le Chef-d’œuvre inconnu de Balzac, ManetteSalomon des Goncourt et L’Œuvre de Zola. En effet il nous semble important deréduire notre corpus de manière à pouvoir l’étudier de façon plus approfondie. Nousavons conscience que notre choix peut porter à discussion. Le matériel qui forme lesujet de notre étude a été sélectionné par rapport à des critères historiques etlittéraires. Balzac (1799-1850), les frères Goncourt, Edmond (1822-1896) et Jules(1830-1870) et Zola (1840-1902) représentent trois générations distinctes. De plus,nos auteurs sont d’origines sociales sensiblement différentes et leurs liens avec lemonde des arts sont aussi très divers. Et même si nos auteurs illustrent la branche dite« réaliste » du roman du XIXe siècle, leurs types d’écriture sont dissemblables. Ainsi,ces auteurs reflètent une incontestable variété dans le siècle, tout en conservant unecertaine communauté nous permettant la comparaison. Leurs textes sur l’art etl’artiste s’échelonnent tout au long du siècle : Le Chef-d’œuvre inconnu (1831),Manette Salomon (1866), L´Œuvre (1886). Soulignons que, dans l’œuvre de cesécrivains majeurs, nous choisissons les ouvrages où l’artiste est le personnageprincipal, offrant ainsi un riche terrain de comparaison.Notre étude se centre donc sur le roman d’art que nous définissons comme untexte narratif fictionnel (quel que soit sa longueur) ayant pour personnage principalun ou plusieurs artistes et dont le contenu se centre sur la vie artistique de cespersonnages 5 . Cela nous force à laisser de côté un certain nombre d’ouvrage danslesquels l’artiste n’est qu’un personnage parmi d’autre (comme La Rabouilleuse deBalzac qui se concentre sur les affaires du frère du peintre ou de nombreux autresromans et nouvelles de La Comédie humaine ayant des personnages d’artiste parmid’autres personnages). Nous laissons aussi de côté les textes où l’artiste n’est qu’un5 Nous considérons donc le terme « roman d’art » comme un terme global recouvrant, comme le terme de« kunstroman », à la fois des romans et des nouvelles. Nous ne sommes pas les premiers à utiliser ce terme decette façon. M. F. MELMOUX-MONTAUBIN dans Le Roman d'art dans la seconde moitié du XIXe siècle,Klincksieck, Paris, 2000, note Le Chef-d'oeuvre inconnu dans les romans d'art ; ainsi que M. CROUZET dans lapréface de Manette Salomon qui souligne que « le roman de l’art ou de l’artiste est une sorte de matriceromanesque […] » (G11) et classe sous cette terminologie à la fois des nouvelles et des romans.3