, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

à la nature et l’exactitude médiocre de son art. Ses origines se font sentir jusquedans sa physionomie :On reconnaissait un paysan à ses allures lentes, à son cou de taureau, hâlé, durci, en cuir.Seul, le front se voyait, bombé d’entêtement, car son nez était si court, qu’il disparaissaitentre les joues rouges, et une barbe dure cachait ses fortes mâchoires (Z90).Chaîne est lui aussi condamné par son hérédité. Notons là encore, pour ce nonartiste,l’absence de regard. La façon dont il est venu à l’art est aussi un indice desa malédiction : découvert et poussé par un bourgeois ignorant, « victime desadmirations bourgeoises » (Z159). Chaîne est le type du paysan qui se croit artistecar il peut reproduire la nature, exactement et sans émotion aucune, le typed’artiste voué à l’échec.Mahoudeau est le sculpteur de la bande. Il est le fils d’un tailleur de pierre.C’est la relation à la pierre, à la matière, qui est son hérédité. Il est le témoin de ladureté du métier de sculpteur. Son portrait atteste de la difficulté de son métier :Il était petit, maigre, la figure osseuse, déjà creusée de rides à vingt-sept ans ; ses cheveuxde crin noir s’embroussaillaient sur un front très bas ; et, dans ce masque jaune d’unelaideur féroce, s’ouvraient des yeux d’enfant, clairs et vides, qui souriaient avec unepuérilité charmante (Z88-89).Il est usé par son travail comme aucun autre. Il est une sorte d’inversement de sespropres sculptures : laid à l’extérieur, il est animé d’un regard témoignant de savie intérieure intense et de sa joie dans la création. Il est le suiveur de cemouvement révolutionnaire. Il laisse Claude et les autres décider pour lui,essayant toujours de se conformer aux idées de Claude. Mais le jour de l’échec, ilblâme Claude pour leur échec à tous.Dubuche, architecte, est le fils d’une boulangère « très âpre, trèsambitieuse » (Z55). Il est poussé par sa mère dans cette carrière pour gagner del’argent. Il a les traits physiques du bourgeois : « C’était un gros garçon brun, auvisage correct et bouffi, les cheveux ras, les moustaches déjà fortes » (Z69).Dubuche non plus n’a pas de regard particulier. Comme il manque de talent, ildoit, pour devenir riche, se marier. Il devient un père au foyer méprisé de sa bellefamille,veuf et père d’enfants malades, symbole de la dégénérescence bourgeoise.140