, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

comme un masque chiffonné, se prêtant à tout, et lui donnant l’air d’une espèced’homme aux cent figures » (G105). Ainsi, le visage d’Anatole change enfonction des besoins de la blague, c’est-à-dire sans cesse. Le seul portrait fixe dece personnage versatile nous est donné dans l’atelier de Coriolis. Le portrait esttrès court si on le compare à celui du singe Vermillon qui le précède, ou à celui deCoriolis qui le suit : « Anatole avait une tête de gamin dans laquelle la misère, lesprivations, les excès commençaient à dessiner le masque et la calvitie d’une têtede philosophe cynique » (G232). La principale caractéristique du visage de cepersonnage est la juxtaposition du gamin et du philosophe cynique. Il estl’incarnation d’un Gavroche, du Parigiano 23 , « type d’intelligence inédite, desensibilité gaspillée, de valeur égarée » 24 , mélangé à une figure de Diogène, dontles traits d’esprit et le mépris des richesses et des conventions sociales sont restéslégendaires. Le point commun entre ces deux figures est le sourire en coin, lablague qui les entoure comme une aura. Soulignons le terme de « masque » qui estutilisé pour qualifier le visage d’Anatole. C’est le masque de la tragédie, de lacomédie, de la perpétuelle scène de théâtre sur laquelle vit ce personnage. Cemasque semble avoir été renforcé par la vie de bohème que mène Anatole : «lamisère, les privations, les excès» (G232) 25 . Anatole évolue au cours du roman.Pauvre et insouciant, il mène dans sa jeunesse une joyeuse vie de bohème. Maisplus le roman avance, plus Anatole devient amer et pathétique. À la fin du roman,Anatole obtient un poste au Jardin des Plantes, une place de petit fonctionnaire,grâce à la protection de Mme Crescent. « Il lui semblait qu’il y avait là-dedans lamort honteuse du rêve de toute sa vie » (G537). Cependant, il accepte, avec unsourire, l’achèvement de sa carrière de bohème. Il est le représentant de cesartistes qui, par trop d’inconstance, ruinent leur vie artistique. Anatole incarne laBlague, le type social du Bohème, la vie de bohème dans son entièreté, nonseulement dans sa jeunesse radieuse et insouciante mais aussi dans son amertumevieillissante.23 Le parigiano est le parisien, type dont les Goncourt ont fait le portrait dans le journal Paris en 1852, no 4524 Cité dans R. RICATTE, La création romanesque chez les Goncourt, éd. Armand Colin, Paris, 1953, p.326.25 La critique relève pour les modèles d’Anatole, le personnage de Diderot, le Neveu de Rameau pour sonéloquence débridée. Mais comme le souligne Ricatte, la biographie et les anecdotes dont la vie d’Anatole estcousue, semblent toutes empruntées à un même modèle : Pouthier. Pouthier est un bohème que les Goncourtconnaissent depuis longtemps. En suivant sa vie de près, les Goncourt donnent au personnage d’Anatole unebien plus grande réalité que par exemple, le personnage de Murger.132