, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

artistes au sens large du terme, qu’ils soient peintres ou écrivains. Nous relevonsd’ailleurs un certain nombre de traits que les Goncourt attribuent à Coriolis et quisont fréquemment associés aux Goncourt eux-mêmes. Coriolis et les Goncourtpartagent une certaine acuité du regard, une extrême sensibilité nerveuse, unesanté fragile, une mélancolie récurrente, une lutte entre paresse et travail et uncertain dandysme, un plaisir du confort et de l’objet précieux 14 . Ils partagent aussila quête du Beau dans le moderne. Cette position est défendue dans le roman dansun long discours de Chassagnol, « le moderne, tout est là » (G420) dit-il,soutenant que l’essence de la peinture est de peindre le Beau contemporain (G419et s.) Cela correspond à la production de Coriolis dans sa période de réalismemoderne durant laquelle il peint Un conseil de révision (G426-27), Un mariage àl’église (G427) et La plage de Trouville (G442) 15 . Les Goncourt eux-mêmes onttenté, dans leurs romans, de peindre le monde contemporain qui les entoure, en enextrayant le Beau.Pour les Goncourt, artistes picturaux de formation, il existe un lien intimeentre production picturale et écrite. Eux-mêmes s’inspirent de tableaux et degravures pour décrire certains personnages ou paysages. De même Coriolis, quin’a rien peint durant son voyage en Orient, a cependant « envoyé à Anatolel’ébauche écrite » (G237) du campement de Bohémiens dont il réalise ensuite letableau pour le Salon. Un autre trait commun entre Coriolis et les Goncourt est lacertitude qu’un artiste est un être maudit qui doit mourir pour être reconnu, etqu’après la mort vient une célébrité éternelle. Ainsi, les Goncourt disent à proposde Coriolis :[…] il se sentait né sous une de ces malheureuses étoiles qui prédestinent à la lutte toutel’existence d’un homme, vouent son talent à la contestation, ses œuvres et son nom à ladispute d’une bataille. L’épreuve était faite, l’illusion n’était plus possible : tant qu’ilvivrait, il était destiné à n’être pas reconnu ; tant qu’il vivrait il ne toucherait pas à cettecélébrité qu’il avait essayé de saisir avec tous ses efforts, toute sa volonté, qu’il avait uninstant touchée avec ses espérances (G452-453).14 Nous nous opposons en cela à S. CHAMPEAU qui insiste sur le fait que les Goncourt valorisent la« délicatesse » des écrivains par rapport à la « grossièreté » des peintres qui ne souffriraient pas de l’inconfort(p.62). Il nous semble que Coriolis, le principal personnage de peintre mis en scène par les Goncourt,s’oppose radicalement à cette perception de l’artiste. Coriolis est un homme raffiné qui a besoin de confortcomme le montrent par exemple ses commentaires sur l’Orient ou la fin de l’épisode à Barbizon.15 Voir supra, p. 160 et qui s’oppose comme nous l’avons vu au réalisme « laid » qu’exècrent les Goncourt.174