, ARTISTE DANS 'ONCOURT - Doria

illants, pétillants, qui éclairaient à la moindre impression ; un grand nez, le signe derace de sa famille, et de son nom patronymique, Naz, naso ; une moustache dure, deslèvres pleines un peu saillantes, et rouges dans la pâleur légèrement boucanée de sonvisage, mettaient dans sa figure une chaleur, une vivacité, une énergie sympathique, uneespèce de tendre et mâle séduction, la douceur amoureuse qu’on sent dans quelquesportraits italiens du seizième siècle (G 232-233).À la suite de ce portrait, vient une longue description de son tempérament. Ce quiressort de ce portrait, c’est tout d’abord l’alliance de caractéristiques féminines etmasculines, nécessaire pour les Goncourt à la nature d’artiste. Le XIXe siècle, deBalzac à Zola, attribue aux femmes une sensibilité de nerfs, une acuité de laperception réelle ou imaginaire qui fait partie de la définition de l’artiste desGoncourt 17 . Ainsi, le « tout petit pied de femme », la grâce et la douceuramoureuse sont, pour les Goncourt, les signes d’une sensibilité d’artiste. Cettedualité masculine-féminine est chez Coriolis due à ses origines créoles, commecela est souligné un peu plus loin :[…] il y a, en dehors des mâles énergies et des colères un peu sauvages, une si grandeanalogie avec la femme, de si intimes affinités avec le tempérament féminin, que l’amourchez eux ressemble presque à de l’amour de femme (G285).Ainsi, cette sensibilité féminine nécessaire à l’artiste est, pour Coriolis, la causede sa perte, car c’est cet excès d’amour pour Manette qui le condamneartistiquement. La maigreur et la pâleur de Coriolis en font un personnage, commeFrenhofer, dévoré par sa nature artiste. Le mélange des origines créoles etaristocratiques de Coriolis est perceptible dans des caractéristiques telles que« son dandinement souple et fatigué », « une distinction de nonchalance », sonnez, ses lèvres et la chaleur de son visage. Le regard de Coriolis, sa chaleur et saréactivité à l’environnement semblent caractéristiques de ce personnage. Ceregard « brillant », « pétillant », « qui éclaire », semble absorber la lumière quil’entoure et la reporter sur la toile. Le rapprochement du visage de Coriolis d’unportrait italien du XVIe siècle est probablement dû à la fascination que cesportraits peuvent créer, par la douceur régulière des traits et le charisme qui enémane. Notons que, chez Balzac, Frenhofer est lui aussi comparé à un tableau. De17 A ce sujet voir le chapitre sur la féminité de l’artiste dans l’ouvrage de S. CHAMPEAU, La notion d’artistechez les Goncourt (1852-1870), Honoré Champion éditeur, Paris, 2000, p. 105 et s.128