Amanda Quick Bukott Angyal

4Négy nappal később, Thornbridge - ék bálján Prudence úgy érezte, most már elege volt.Rettenetesen bosszantotta Sebastian viselkedése, és ezt meg is mondta neki, mihelyt a férfirátalált a tömegben.- Uram, ön nevetség tárgyává teszi az öcsémet.Sebastian mellett, aki fekete hajával, fekete-fehér estélyi öltözékében olyan volt, mintvalami ragadozó nagyvad, a teremben minden más férfi piperkőc divatbábnak látszott. Inkábbszenvtelenül, mintsem meglepve fogadta Prudence vádját. Szája a már jól islert kedélytelenmosolyra rándult.- Inkább legyen elevenen nevetség tárgya, mint nalott. Nem ezt akarta, Miss Merryweather?A lány bosszúsan nézett rá a pápaszeme mögül. Ez az ember határozottan nehéz eset.Nem, nem ezt akartam. Nem kifejezetten ezt.Sebiastian szemöldöke kérdőn kúszott a magasba.- Inkább szerette volna, ha elfogadok egyet-kettőt a számtalan kihívásból, amit tőle kaptamaz elmúlt napokban?- Természetesen nem. Nagyon jól tudja, hogy a legkevésbé egy párbajra vágyom kettejükközött. Éppen ezt akartam mindenáron elkerülni.- Megkapta, amit akart - villant rá Sebastian borostyánsárga szeme. - Az alku rám eső részétbetartottam. Miért korhol engem, Miss Merryweather?Prudence-nek az arcába szökött a vér, amikor a férfi fölemlegette a könyvtárban kötöttalkujukat.- Uram, ön pontosan tudja, hogy arra számítottam, valamivel diszkrétebben fogja kezelniezt az ügyet. Nem gondoltam, hogy a bolondját akarja járatni vele.Aznap, a délutáni teánál Hester, félig mulatva, félig szánakozva elújságolta Prudence-nek:- Mindenki arról beszél, hogy mihelyt Trevor megtudja, hogy Angelstone beszélgetett veledvagy felkért táncolni, nyomban kihívja párbajra.- Jaj, ne! - nézett Prudence elszörnyedve a barátnőjére. - Miért nem tudja Trevor befogni aszáját?- Még nagyon fiatal, drágám -vont vállat Hester. - És elszánta magát, hogy megvédelmeztéged. Angelstone meg játéknak veszi az egészet. Valahányszor Trevor párbajozni akar vele,azonnal szóvirágokkal díszes bocsánatkérést intéz hozzá.- És Trevor elfogadja?- Mi mást tehetne? Angelstone hírén a legkisebb csorba sem esik, mert senkinek sem juteszébe, hogy gyávának tartsa. Ahhoz túl félelmetes a híre. Egy lélek sincs, aki azt hinné, nemmer kiállni Trevor ellen.- Bizonyára mindenki úgy gondolja, hogy Angelstone szánalomról és érettségről teszbizonyságot, amikor visszautasítja, hogy párbajozzék az öcsémmel - mondta Prudencefelderülő arccal.- Nem egészen, kedvesem - válaszolta Hester. - Az emberek azt tartják, Angelstone azértnem akar golyót ereszteni szegény Trevorba, hogy neked ne okozzon bánatot.- Ezt nem értem.- Pedig teljesen nyilvánvaló, Prue - sóhajtotta Hester. - Mindenki azt hiszi, Angelstone azértjár a kedvedben, mert te vagy a Bukott Angyal legközelebbi áldozata.- Ostobaság! - kiáltotta Prudence, de közben nagyon is tudatában volt az egész valójáthatalmába kerítő izgalomnak. Őrültség volt azt képzelni, hogy Angelstone mást is talál benne,mint értelmes és szórakoztató beszélgetőtársat- mindazonáltal a csókját nem tudta kiverni afejéből.Ma este elszánta magát, hogy felelősségre vonja azért, ahogyan Trevorral bánik. Nagyonhatározott akart lenni.