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II - ANTICRISTO E CHIESA ROMANA
bilità di impersonare, da solo, l’«ecclesia carnalis» della vecchia escatologia
medioevale. Non è mai esistita manipolazione profetica del futuro in
funzione del presente priva del tutto di escatologia, cioè priva di presupposti
in uno schema di storia universale – e ciò vale probabilmente, quale
che ne sia la misura, persino per la produzione oracolare dell’antichità
classica. 71 La risaputa impermeabilità di Lutero a suggestioni gioachimitiche
dipese precisamente dal mutamento radicale che egli apportò allo
schema storico generale: a Roma non c’erano mai state due realtà, e
conseguentemente non c’era mai stata alcuna sorta di dialettica contrapposizione
tra una chiesa dello spirito e una chiesa della carne; essa era stata
sempre e soltanto la sede in cui l’Anticristo aveva messo in opera i
congegni d’un potere esercitato ai danni di tutta la cristianità. Per gli anni
in cui Lutero elaborò e diffuse freneticamente questa identificazione
del papato con l’Anticristo, la diretta denuncia della realtà fu tale che –
quale che debba essere l’accezione del termine propaganda negli studi relativi
– è arduo distinguere tra elaborazione teorica, da una parte, e, dall’altra,
tecniche e processi argomentativi mediante i quali egli rese plausibile
questa sua rappresentazione del papato a lettori d’ogni strato sociale.
L’incontro dei suoi scritti con la più diffusa letteratura antiromana fu immediato.
Fin dalle Tesi: due (50 e 86) delle novantacinque proposizioni,
evidenziando il contrasto tra le ricchezze della Curia e la miseria del popolino
tedesco esposto alle «estorsioni» dei predicatori di indulgenze, facilitarono
la lettura dell’intero documento nel contesto della polemica
antiromana di Hutten. Almeno una delle numerose reminiscenze del Vadiscus
di Hutten nell’appello alla nobiltà tedesca è sicuramente testuale.
Tuttavia l’ampiezza della penetrazione dei motivi antiromani elaborati da
Lutero va, ovviamente, ben al di là di ciò che è possibile accertare attraverso
minuti riscontri filologici. Sui testi di Lutero subito Melantone poté
costruire facilmente i suoi efficacissimi commenti alle ventisei incisioni
di Cranach nel Passional Christi und Antichristi. La popolarizzazione dell’immagine
dell’Anticristo in paramenti pontificali fu rapidissima: nell’e-
71 La negazione più recente del carattere messianico della quarta ecloga di Virgilio è in
MORTON SMITH, On the History of a’ p o k a l ú p t w and a¿ p u k á l u f i v in Apocalypticism in the Mediterranean
World and the Near East. Proceedings of the International Colloquium on Apocalypticism.
Uppsala, August 12-17, 1979, ed. by DAVID HELLHOLM, Tübingen, J. B. Mohr, 1983, p. 13.
Vedi, in contrario, ARNALDO MOMIGLIANO, Dalla Sibilla pagana alla Sibilla cristiana cit., pp.
411-412, dove tuttavia si lascia cadere la testimonianza dell’Alessandra di Licofrone addotta
in una delle precedenti stesure dello stesso saggio (cfr. IDEM, Saggi di storia della religione romana.
Studi e lezioni 1983-1986, a cura di RICCARDO DI DONATO, Brescia, Morcelliana, 1988,
p. 187.
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