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Aa.Vv. (2016), Commons/Comune, Società di studi geografici. Memorie geografiche NS 14, pp. 275-276
ROBERTA GEMMITI
INTRODUZIONE
Questa sessione ha avuto l’obiettivo di raccogliere testimonianze scientifiche utili a fare il punto
della riflessione italiana sul tema dell’ambiente visto in una prospettiva che si intendeva diversa dall’usuale.
Come è noto, ormai da decenni è in atto una progressiva e talvolta dura decostruzione del modo
dualistico con il quale si è per molto tempo trattato il rapporto che intercorre tra ambiente e società.
Nell’ambito di un più vasto ripensamento dei metodi e degli strumenti della disciplina, testimoniato
dalle varie svolte che hanno caratterizzato la geografia dalla metà degli anni Settanta in poi, l’idea che
la società e la natura siano regni diversi e distaccati è stata, per tutta una parte della geografia, decisamente
messa da parte. E con questo passaggio è stata anche seriamente messa in discussione la fiducia
nelle misure tecnico-economiche e ingegneristiche come soluzione al problema dell’impatto sociale sull’ambiente.
La visione dualistica era infatti maturata nell’ambito di una progressiva scissione interna alla geografia,
descritta già da Fitzsimmons attraverso tre momenti di scisma seguiti alla “pressione di un insistente,
egemonico, crescente modernismo scientifico” (Fitzsimmons, 1989, p. 110): la “decostruzione”
della geografia in umana e fisica; la separazione della natura dallo spazio all’interno dei campi di ricerca
della geografia umana e, direttamente legata a questa seconda separazione, la divisione interna
alla teoria sociale tra scienze core e periphery. La geografia culturale (periphery) si legava all’antropologia
dedicandosi alla descrizione e interpretazione storica degli paesaggi (spesso rurali) naturali ed
antropici; la geografia economica e urbana (core) stringeva relazioni forti con l’economia e la sociologia,
divenendo sempre più sistematica e formalizzata nel tentativo di spiegare strutture e relazioni.
La geografia critica ha avviato una significativa riflessione a proposito del modo di guardare il
rapporto della relazione società e ambiente, partendo dalla convinzione per cui considerare i due domini
come separati portasse con sé: a) una limitazione notevole alla capacità di comprendere il problema;
b) una mancanza di obiettività nella formulazione delle politiche (Castree, 2001). La limitatezza
conoscitiva deriva dal fatto che in quest’ottica la natura viene guardata soltanto come problema ambientale,
ignorando tutto il resto delle relazioni uomo-ambiente comprese quelle di tipo economicocommerciale
e quelle in cui la natura non è ambiente (come il corpo umano); la parzialità nei riguardi
delle azioni politiche consiste invece nel fatto che la visione separata tende a produrre una conoscenza
tecnocratica, ammantata di scientificità, che raramente discute i processi socio-economici fondamentali
nella trasformazione della natura (ibidem). Anzi, proprio dal dualismo discende direttamente il modo
di interpretare ed indirizzare la gestione dei problemi ambientali, e dunque l’approccio manageriale
fatto di regolamenti, interventi, incentivi, riforme e che non affronta mai l’ampio ventaglio di relazioni
economiche, sociali e politiche che li determinano (Adger et al., 2001; O’Brien, 2010).
Questa transizione verso un nuovo modo di intendere il rapporto società-natura è ormai compiuta
nella letteratura geografica (Braun, 2008), ma il problema non è esaurito né sono esaurite le molteplici
proficue ramificazioni del superamento dello human physical divide.
È a questa capacità della geografia di innovare i concetti e gli strumenti di comprensione della società
(Castree et al., 2014) che intendeva rivolgersi questa sessione. La nuova visione della natura proposta
negli ultimi anni dalla geografia sembra decisamente adatta ad una visione di essa come bene
comune, fuori dall’idea della dominazione/sfruttamento/conservazione che ha caratterizzato i decenni
dello sviluppo capitalistico del Novecento.
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